悲願成就でシーズン終盤も勢いに乗れる！？　日本ハムの新庄剛志監督（５２）が熱望していた黒を基調としたユニホーム（黒ユニ）が期間限定で〝復活〟することが決まった。

　同ユニホームは本拠地・エスコンフィールドの１周年を記念して作られ、今年４月５日から２１日までのホーム８試合で選手らが着用した。ファンにも好評だった上、この黒ユニを着用した期間のチーム成績が５勝２敗１分けと高勝率。そのため、新庄監督が「このユニホームをビジター用にしたい」と球団側に異例の要望を上げていた。

　そんな指揮官の思いをくんだ球団側が、直後から他球団や関係各所と調整。最終的に８月２３日から２８日までの本拠地５試合と、同３０日から９月４日までの敵地５試合（計１０試合）で、再び黒ユニを復活させることが決定したという。

　この一報を聞いた新庄監督は「８月の終わりから９月にかけての１０試合、（黒ユニを）着させてもらえるようになりました」と満面の笑み。「ビジターでもホームでもね。一応、僕の意見は通してもらいました」と満足げな表情を浮かべた。

　シーズン終盤に差し掛かる８月末にゲンのいい黒ユニを着用できることは、チームに好影響をもたらす可能性が高い。それだけに新庄監督も「（試合は）いつも大事。でもあれ（黒ユニ）を着ることによって気分転換にもなるし。なんか強い雰囲気も出る。ずっとこの調子でやっていけばさらに強く見えるからね」。

　日頃から「見栄え」にこだわる指揮官。選手、ファンからも「カッコイイ」と評される黒ユニでシーズン終盤も好成績で乗り切れるか。