【川崎競馬・エンプレス杯】全７勝中６勝が左回りのアーテルアストレア　ＧⅠジョッキー・菱田裕二を背にさらなるタイトル奪取を

エンプレス杯2024

［ＪｐｎⅡエンプレス杯＝２０２４年５月８日（水曜）４歳上、川崎競馬場・ダート２１００メートル］

アーテルアストレア（牝５・栗東＝橋口慎介厩舎）

父リーチザクラウン
母スターズインヘヴン
母の父ワークフォース

　全７勝中６勝を左回りで挙げているアーテルアストレア。昨年４着からかなりの成長曲線を描き、昨年７月のリステッド・名鉄杯（中京ダート１８００メートル）で牡馬相手にオープン初勝利。そして、注目すべきは昨年１０月のＪｐｎⅡレディスプレリュード（大井１８００メートル）だろう。終始緩みのないペースを見ながらしまい勝負に徹し上がり最速の切れ味を発揮。２着グランブリッジとのクビ差の接戦を制し重賞初制覇を飾った。結果が出ていなかった右回りをこなし中身の濃い一戦となった。

　続く同舞台のＪｐｎⅠ・ＪＢＣレディスクラシックは後方から末脚を伸ばすも、前走ほどの末脚を発揮することはできず３着に。しかし、ＪＢＣ開催直前の砂の入れ替えでかなり時計を要する馬場に変貌していたことを踏まえれば悲観することはない。

　ＧⅠチャンピオンズＣは牡馬の強豪相手に力の差を見せつけられたが、今年２月のＪｐｎⅢクイーン賞（船橋１８００メートル）はトップハンデ５６・５キロを背負いながら１馬身半差をつける貫禄の勝利。前走のＪｐｎⅢ兵庫女王盃（園田１８７０メートル）はコース形態を意識し、３コーナーから先頭に並びかける早めの競馬。勝ち馬ライオットガールがスローペースで逃げていただけに直線では突き放されてしまったが、走るごとにレースぶりも幅が広がった印象に映る。

　得意の左回りならば主役の座は譲れないところ。先月２８日に晴れてＧⅠジョッキーとなった主戦・菱田裕二を背に３つ目のタイトル奪取といきたい。

著者：東スポ競馬編集部