◆ 「またヤクルトが変わるチャンス。頑張ってほしい」

　ヤクルトは広島との接戦に1−2で敗れ再び借金4。最下位脱出とはならなかった。

　先発の小澤怜史は5回まで1失点。6回は先頭から4連打を浴び、2点目を失ったところでマウンドを降りた。なおも無死満塁の大ピンチだったが、小澤をリリーフした2番手・長谷川宙輝が圧巻の火消しを披露。代打・中村健人を空振り三振に仕留めるなど、後続を完璧に封じ追加失点を許さなかった。

　投手陣の踏ん張りに応えたい野手陣だったが、今季すでに2敗を喫している広島先発・床田寛樹にまたも苦戦。村上宗隆を3番に入れるなど打線のテコ入れも実らず、得点は武岡龍世の2号ソロによる1点に終わった。

　計5安打1得点と振るわなかったヤクルト打線だが、14日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』では、このところ活躍が目立つ若手野手の結果に着目。この日は「8番・二塁」でフル出場した武岡が一発含むマルチ安打と結果を残し、長岡秀樹は8打数連続安打とはならなかったものの5試合連続安打をマーク。丸山和郁は無安打に終わったものの、今季ここまで打率.333、出塁率.381と結果を残している。

　番組MCの高木豊氏は、敗戦の中の光明として「ヤクルトは下位にいるが、長岡、丸山、武岡、こういう選手たちが生き生きしていて成長を感じる」と若手の突き上げを評価。「長岡はずっとレギュラーという扱いだが、丸山や武岡は頑張りどき。またヤクルトが変わるチャンス。頑張ってほしい」と期待を寄せた。

　ヤクルトOBの館山昌平氏も「髙津（臣吾）監督が若い選手たちを競わせている。レギュラーや控え関係なく、キャンプ中から同じ練習を同じタイミングでやらせていた。山田（哲人）選手や塩見（泰隆）選手の離脱はよくないことではあるんですが、若手が生き生きと活躍していることはいいこと」と、後輩たちの成長に熱視線を送った。


☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2024』