5月17日（現地時間16日、日付は以下同）。イリノイ州シカゴにて、「NBAドラフト2023」における指名順位を抽選で決めるドラフト・ロッタリーが行われた。

　このロッタリーでは今シーズンにプレーオフ進出を逃した14チームが参戦。元選手やヘッドコーチ（HC）、現役選手、レジェンド、フロントがそれぞれのチームを代表して壇上に上がった。

　今年はポートランド・トレイルブレイザーズからブランドン・ロイ（元ブレイザーズほか）、デトロイト・ピストンズはベン・ウォーレス（元ピストンズほか／現バスケットボール運営部兼チームエンゲージメント・アドバイザー）、ヒューストン・ロケッツはイメ・ユドーカ新HC、インディアナ・ペイサーズからはタイリース・ハリバートン、ユタ・ジャズはコリン・セクストンが登場した。

　6月23日のドラフト当日に、1巡目全体1位指名権を引き当てる確率が高いのはレギュラーシーズンでリーグワースト3位の戦績に終わった3チーム。イースタン・カンファレンスならびにリーグワーストの17勝65敗に終わったピストンズ、ウェスタン・カンファレンス14位の22勝60敗のロケッツ、同15位の22勝60敗となったサンアントニオ・スパーズが、それぞれ14.0パーセントという最も高い確率。

　続いて27勝55敗のシャーロット・ホーネッツ（12.5パーセント）、33勝49敗のブレイザーズ（10.5パーセント）がトップ5の確率で、プレーオフ出場を逃したなかで最も良い戦績だったニューオーリンズ・ペリカンズ（42勝40敗）が最も低い0.5パーセントとなっていた。

　そしてこの日のロッタリーの結果、スパーズが全体1位指名権を引き当てた。この球団が全体1位指名権を手にしたのは1987年（デイビッド・ロビンソン）、1997年（ティム・ダンカン）に続いて3度目。これまで指名してきた2選手はいずれもバスケットボール殿堂入りしたビッグマンであり、現在4シーズン連続でプレーオフ出場を逃しているチームにとって、間違いなく朗報となった。

　今年のドラフト1巡目上位14位で指名するチームは下記のとおり。

◆NBAドラフト2023 1巡目1位から14位指名チーム

１位.サンアントニオ・スパーズ
２位.シャーロット・ホーネッツ
３位.ポートランド・トレイルブレイザーズ
４位.ヒューストン・ロケッツ
５位.デトロイト・ピストンズ
６位.オーランド・マジック
７位.インディアナ・ペイサーズ
８位.ワシントン・ウィザーズ
９位.ユタ・ジャズ
10位.ダラス・マーベリックス
11位.オーランド・マジック（トレードでシカゴ・ブルズから譲渡）
12位.オクラホマシティ・サンダー
13位.トロント・ラプターズ
14位.ニューオーリンズ・ペリカンズ

　今年のドラフトの目玉はなんと言っても19歳のビクター・ウェンバンヤマ（メトロポリタン92／フランス）。アメリカのスポーツ専門局『ESPN』の記者によると、ウェンバンヤマの身長は7フィート5インチ（約226センチ）で、ウイングスパンは8フィート（約244センチ）という驚異的な高さと長さがありながら、ガードのスキルを持つ稀有な選手。

　ビッグマンとしてリムを守る一方で、ペリメーターを動き回る機動力があり、オフェンスでも内外問わずにプレーが可能で、3ポイントエリアからプルアップで決め切ることもできるため、大きな注目を浴びていただけに、全体1位指名権を持つスパーズが指名することになるはずだ。

【動画】レギュラーシーズン最終戦で22得点をマークしたウェンバンヤマのハイライト！