歌舞伎俳優中村勘九郎（４２）、中村七之助（４０）らが２８日、東京・新宿の歌舞伎町で「新宿歌舞伎町大歌舞伎祭『大お練り＆舞台挨拶』」に出席。ゴールデンウイークでごった返す中、人力車に乗って歓声を浴びながら約６００メートルを練り歩いた。歌舞伎町でのお練りは歌舞伎史上初めて。

　勘九郎らは、東急歌舞伎町タワーのシアターミラノ座で上演される公演（５月３日〜２６日）に出演。出演者の中村虎之介（２６）、中村勘太郎（１３）、中村長三郎（１０）、中村鶴松（２９）も参加し、神楽坂の芸妓（げいこ）１０人、木やり１４人と練り歩くと、沿道のファンから「中村屋！」「待ってました」と声が飛び交った。

　勘九郎は「お練りが無事に行われましたことを本当にうれしく思います」とファンや関係者らに感謝し、「今度は私たちが皆さま方にパワーをお返しする番です。誠心誠意、一生懸命心を込めて演じます」と誓った。

　七之助は、歌舞伎町のボウリング場で人生最高のスコアを出した際、集中し過ぎてデートだったことを忘れたのか「二度とその女性とはデートできなかった苦い思い出もございます」と明かして笑わせた。

　虎之介は「ちょっとギャルっぽい方が、（公演の）チラシを見て『やべー、マジ分かりやすそー』と言っていた。お客さまにも身近に感じてもらえる」と新たなファン層の獲得に期待を込めた。