◇１７日　ロッテ２―０西武（ＺＯＺＯマリン）

　ロッテの鈴木昭汰投手（２５）が９回の１イニングを無失点に抑え、プロ初セーブを記録した。

　「うれしいです。緊張感はあったんですけど、西野さんと（沢村）拓一さんが守ってきた１点を守り抜かないといけないと思って、しっかり腕を振って投げました」

　２０２１年に法大からドラフト１位で入団。左腕から繰り出す直球は球速１５０キロを超え、吉井理人監督（５８）も「ドラフト１位の投手ですから。もちろん期待しています」と話していた逸材だ。

　この試合が始まる前まで今季は右打者に対しての被打率が７分６厘。左打者だけでなく、右打者も封じ込めるという長所もある。吉井監督は９回を任せた理由について、「きのう、たくさんピッチャーを使っちゃったんで。元気なのが鈴木しかいなかったので、きょうは鈴木でいきました」と周囲を笑わせながらも、「キャンプからすごい真っすぐが良くなった。変化球はまだへなちょこなんですけども、きょうもいい真っすぐを投げてくれました」。鈴木が投げる直球の強さをあらためて褒めたたえた。