◇１９日　サッカー　パリ五輪アジア最終予選兼Ｕ―２３アジア杯１次リーグＢ組　日本２―０アラブ首長国連邦（ドーハ）

　あの日、地元で悔しさに沈んだ男に、満面の笑みが咲いた。中盤で先発したＭＦ川崎颯太（京都）は後半１６分、ＤＦ大畑歩夢（浦和）の左サイドからのクロスにニアで飛びこみ追加点。日本の決勝トーナメント進出を決定付けるプレーを見せた。

　３月２２日の親善試合マリ戦は、京都のホームスタジアム・サンガＳの開催。ボランチで先発出場し、地元サポーターの声援に応えるはずだった。しかし、相手の鋭い出足の守備に苦戦する中、１―０の前半３４分、自身のパスミスが相手に渡り、同点弾に。チームはさらに後半に２失点を喫し、敗戦した。

　「大岩剛さんのサッカーの中で、川崎颯太という存在が必要なんだと示せるかだと思う」と意気込んでいた一戦。試合後は「ボランチとしての、ゲームをつくるところの課題が見えてしまった」と気落ちした。

　勝てば１次リーグ突破が決まる大事な一戦となったアラブ首長国連邦戦。川崎に、大岩監督から再びのチャンスが与えられた。７人を入れ替える中での先発出場だ。

　得点シーンを「自分はボランチで相手をつぶすところが特長だけど、ああやって中に入っていく、点も取れるところを見せたいなと思っていた。クラブでも中に入るシーンを増やしていたので、それを代表でも出せて、良い状況が続いた」と振り返り、胸を張った。川崎颯太の存在感を、高める得点となったに違いない。