バスケットボール日本代表でNBAグリズリーズに所属する渡辺雄太（29）が20日、SNSでライブ配信し、日本復帰を明かした。Bリーグ参戦に「日本に帰ってプレーすることはめちゃくちゃ楽しみ」と笑顔を見せ、今夏のパリ五輪については「もちろん出ます」と明言した。

　3月2日のトレイルブレイザーズ戦を最後に欠場した原因について「3月2日のトレイルブレイザーズ戦を最後に欠場した」と説明した。シーズンの残り22試合には出場していなかったが、練習は続けていたという。「練習はチームと一緒にずっとやっていた。体の調子としてはむしろいい。過去最高の体をつくることを目標にしていた」と話した。

　渡辺の国内復帰は日本代表にとっても追い風に。NBA選手はリーグ規定によって開幕4週間前からしか代表活動を認められないが「対象外になる。すぐに代表の合宿に参加できる。試合勘を戻したい。そこから新しい挑戦が始まる」と胸を躍らせた。48年ぶり五輪の自力出場を獲得したリーダーの早期合流で、目標の五輪8強へまい進する。