◆米大リーグ　レッドソックス―ガーディアンズ（１８日・米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　レッドソックスの吉田正尚外野手が１８日（日本時間１９日）本拠でのガーディアンズ戦の先発を外れ、前日に引き続き、ベンチスタートとなった。

　ナイター明けのデーゲーム。先発オーダーに吉田の名前はなかった。試合前コーラ監督は「２日前、彼はタフな日（６打数無安打）を送った。もう１日休むことで、精神的に効果があると思う。明日は、試合に準備できるだろう」。同カード初戦の１６日（同１７日）は渡米後初の「６―０」で打率は２割１分５厘に。リフレッシュを期待した上の判断とし、１９日（同２０日）のパイレーツ戦では、先発復帰を匂わせた。

　吉田が２試合連続先発を外れたのは、昨年２度あった。左太もも張りに苦しんだ４月１２日からの４試合連続欠場と、９月１２日ダブルヘッダー２試合目と試合のなかった１３日を挟み、１４日のダブルヘッダー１試合目で先発を外れたケースだけ。けがと日程的な理由以外では、過去になかった。コーラ監督は、改めてフィジカルな問題はないと語った。そこが、去年との状況の違いを物語る。

　前日は、左膝を負傷したディバースをＤＨで復帰させるため、ポジションを空ける理由があった。だが、この日ＭＲＩ検査を受けたディバースは、先発を外れた。代わって相手先発が右腕カラスコにも関わらず、吉田ではなく、打率３割８分２厘の右打ちの捕手ウォンが、「５番・ＤＨ」に入った。吉田にとって今が正念場であることは間違いない。