◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ヤクルト４ー３ＤｅＮＡ（１９日・神宮）

　至福の時間をじっくりと味わった。同点の８回。先頭のヤクルト・村上が、九州学院高の先輩・伊勢の高め直球を完璧に捉えた。今季神宮初アーチとなる３号決勝ソロが右翼席中段に突き刺さる。一塁への中間あたりまでノシノシと“確信歩き”から、バットをポーンと放り投げて右手を突き上げた主砲は「しっかり角度がついて、いいホームランでしたね」と、満面の笑みを浮かべた。

　初アーチまで５４打席を費やしたが、１４日の１号はハマスタのバックスクリーン左、１８日の２号はバンテリンＤの左翼、そして２戦連続の３号は右翼と、持ち前の広角打法も完全復活。２試合連続猛打賞で、打率はリーグトップの３割３分３厘まではね上がった。

　チームを最下位脱出に導いた豪快弾。今季初めて立ったホームのお立ち台で「キャプテン（山田）がいなかったり、守護神（田口）がいなかったり、チーム状況はよくないですが、必ず上を目指して優勝します」と声を張り上げた。（星野　和明）