第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）で、予選会（１０月）で敗退したチームの選手で編成される関東学生連合が２年ぶりにオープン参加することが１０日、分かった。箱根駅伝を主催する関東学生陸上競技連盟は３月末に決定し、この日、関東学生対校選手権が開催されている東京・国立競技場の会議室で行われた第１回駅伝全体会議で加盟校に確認事項として伝えた。第１０２回大会以降の編成については今後、協議を重ねる。

　多くの個性派・実力派ランナーを生んだ「名物チーム」が２年ぶりに復活する。　関東学生連合の前身に当たる関東学生選抜では、学習院大初の箱根駅伝ランナーとなった川内優輝（３７）＝あいおいニッセイ同和損保＝や、東農大時代に予選会を突破できずに関東学生連合の一員として４区を走った小山直城（２７）＝ホンダ＝ら多くの話題を提供した。

　今年の第１００回記念大会は例年より３増の２３チームが参加。シード１０校と、全国の大学が参加可能だった予選会（昨年１０月）を突破した１３校が出場した。１００回大会では編成されなかった学生連合は１０１回大会以降は未定とされていたが、２年ぶりに復活が決まった。関係者によると、第１０１回大会は原則、第９９回大会と同様に開催されるという。第１００回大会で優勝した青学大をはじめ上位１０校のシード校と１０月の予選会を突破した１０校に加え、予選会で敗退したチームの選手によって編成される関東学生連合がオープン参加する。１０２回大会以降の編成については、加盟校の意見を募り再協議される。

　チームとしては予選会突破の可能性が少ないが、個人として高い実力を持つ選手が箱根路で躍動することが関東学生連合の存在の意義の一つだ。記録には残らないが、記憶には残る関東学生連合チームは、第１０１回大会の見どころのひとつとなる。

　◆関東学生連合　２００３〜１３年に編成された「関東学連選抜」（０４年は日本学連選抜）を改め１５年に再結成。予選会敗退校の中から個人成績を参考に編成。各校１人で外国人留学生を除く。現在は、過去の本戦出場がない選手に限られるため全員が初出場となる。チーム、個人とも順位がつかないオープン参加。０７〜１３年は公式順位が認められており、最高成績は０８年の４位。前々回の２３年は２０位相当。タスキの色は白。

　東大秋吉熱望　〇…関東学生連合のメンバーとして夢の箱根駅伝出場を目指すことになりそうなのが、１万メートルで２８分４９秒２７の自己ベストを持つ東大の秋吉拓真（３年）、熊本大、九州大大学院を経て東大大学院の古川大晃（博士４年）らだ。この日、東京・国立競技場で行われた関東学生対校選手権・男子２部５０００メートル予選２組で箱根駅伝常連校の選手に交じり、５位で決勝に進出した秋吉は「箱根駅伝に出場し、学生連合の意義を広く分かってもらえるような走りをしたいです」と目を輝かせた。