●全線開通は１０月１日ごろ

　昨年１２月から冬季運休していた黒部峡谷鉄道（黒部市）のトロッコ電車が１９日、宇奈月−笹平間（７キロ）で営業運転を再開し、観光客は好天の下、新緑の絶景を満喫した。今年は沿線設備が能登半島地震で被害を受け、復旧工事のため終点欅平（けやきだいら）までの全線開通は１０月１日ごろとなる。

　宇奈月駅で開始セレモニーが行われ、鈴木俊茂社長は「全線開通へ全力を挙げ、宇奈月、黒部、富山県のにぎわいに貢献したい」とあいさつ、武隈義一黒部市長が広域観光推進に力を入れる姿勢を強調した。宇奈月温泉の女将（おかみ）らが１０月の黒部宇奈月キャニオンルート一般開放の横断幕を掲げ、トロッコ電車を見送った。

　黒部峡谷鉄道によると、４〜５月の予約乗降客数は前年並みの６万９千人で、このうち３万人は外国人客。外国人客はコロナ禍前の２０１９年が２万人となっており、大きく伸びている。昨年の年間乗降客数は５３万６千人で、今年は５５万人を目指す。

　２５日から猫又までの１１・８キロを運行、地震で損傷した鐘釣橋復旧後の１０月１日をめどに全線２０・１キロを開通し、これに合わせてキャニオンルートの一般開放も始まる。