ジェヒョン(NCT 127)の自然体の演技に魅了！相合傘、突然のハグ、切ない涙、そしてキス...甘酸っぱい青春の「あの日」が詰め込まれた「Dear.M」

自身2度目となるドームツアー「NCT 127 3RD TOUR 'NEO CITY : JAPAN - THE UNITY'」の真っ最中で、3月9日(土)・10日(日)には東京ドーム2Days公演を控えるNCT 127。同じSM ENTERTAINMENTからは、RIIZE(ライズ)やNCT WISH(エヌシーティー ウィッシュ)ら"第5世代"のグループが続々とデビューを飾っているが、デビュー8年目を迎えた彼らの勢いは増すばかりだ。

精力的なグループ活動と並行して、映画「HiGH&LOW THE WORST X」(2022年)で俳優デビューを飾ったYUTA(中本悠太)や、「私を愛さないXに」(2022年)など主演ドラマが続くドヨン(実兄は有名俳優コンミョン)などメンバーの俳優活動も活発化。個々の知名度上昇がグループの人気の底上げにも繋がっている。

そんなNCT 127において抜群のビジュアルを誇るメンバーが、"リアル王子様"ことジェヒョン。今年のバレンタインに27歳を迎えた彼のドラマ初主演作「Dear.M」が3月19日(火)よりKNTVにてTV初放送される。本作は「恋愛プレイリスト」(2017年)や「A-TEEN」(2018年)といった韓国の人気WEBドラマを続々と輩出する制作会社・PLAYLISTが手掛ける韓国ドラマ。名門大学を舞台に、若者たちの恋と友情を描く青春ラブロマンスだ。

ジェヒョンが演じるのはアプリ開発者になる夢を持つ大学生チャ・ミンホ。イケメン＆頭脳明晰というハイスペック男子だが、恋愛はなぜか長続きしない不器用なキャラクターだ。

そんなミンホの幼なじみで12年来の親友であるヒロインが、恋愛経験ゼロの女子学生マ・ジュア。演じるのは「内省的なボス」(2017年)に出演した女優パク・ヘス。ジュアをからかうのが日課だったミンホだが、大学生活での様々な出会いをきっかけに、その関係性にも変化が生じていく...そんな瑞々しい2人のケミも見どころの一つだ。

ある日、大学2年生のジュアはバスで出会った先輩のジュン(イ・ジョンシク)に一目惚れをする。ミンホは、初恋で浮かれるジュアに複雑な想いを抱き、もどかしい感情に蓋をして彼女の恋の行方を見守る。ジュアから「デート頑張ってくるね」と報告が入るたびに何とも言えない表情を浮かべるミンホ。視聴者を切なく甘酸っぱい気持ちにさせるジェヒョンの繊細な演技は、続きが気になって仕方がなくなる。

キャンパス内でのミンホは、すれ違えば誰もが振り返りそうな爽やかなイケメン学生そのもの。友人たちと大学生活を謳歌する姿がナチュラルで、普段のアイドル像とは異なるカジュアルなファッションと笑顔もまぶしい。相合傘、突然のハグ、切ない涙、そしてキス――甘酸っぱい青春の1ページが散りばめられた恋愛パートでは、ジェヒョンのファンには堪らない胸キュンシーンも満載。喜んだり怒ったり、嫉妬心に心を燃やしたりと、ドラマでしか見ることのできない様々な表情が堪能できることだろう。

トキメキを覚えずにはいられない抜群の"顔面力"と、初主演らしからぬ気負いのないナチュラルな演技でジェヒョンが魅了する「Dear.M」。主演の2人はもちろん、子役出身で「その年、私たちは」(2021年)など出演作が相次ぐノ・ジョンウィや、「キム秘書はいったい、なぜ？」(2018年)でデビューを飾りパク・ソジュンの後輩としても知られる若手注目株ペ・ヒョンソンら、彼らのルームメイトを演じる他の大学生キャストも美男美女揃い。彼らのグループ交際を通して、キラキラした青春の"あの日"をリアルに体験できるような作品だ。

文＝川倉由起子