◆練習試合・ソフトバンク3軍12―0韓国・斗山2軍（18日、韓国・斗山ベアーズパーク）

　ソフトバンクの育成2年目、赤羽蓮投手（20）が好投した。

　4番手で6回からマウンドに上がり、1イニングを三者凡退に抑えた。先頭打者をスプリットで二ゴロに抑えると、続く打者にはカットボールで詰まらせて二飛。最後は141キロの真っすぐで三飛とした。「真っすぐは少し浮いていたけど、変化球がまとまっていた」と汗を拭った。

　最速152キロを誇る右腕。育成ドラフト1位で入団したルーキーイヤーの昨季は、右肘の剝離骨折と関節炎で3カ月のリハビリ生活を送った。「（リハビリで）思うように投げられなかった悔しさもあるけど、けがせずに投げられていたらと思うと、もっと悔しい」と語る。

　昨秋のドラフトでは霞ケ浦高（茨城）の後輩、木村優人がロッテから3位指名を受け、同級生でバッテリーを組んでいた日渡騰輝が中日に育成1位で指名を受けた。仲間より一足早くプロ入りした赤羽にとって「（2人の存在は）刺激になっている」と語る。

　この日の試合前、練習中にボールがワンバウンドで顎に当たるアクシデントがあった。患部は赤くなっていたが、その影響を感じさせない投球を見せた。「支配下に少しでも近づけるように」。2軍の舞台を目指すための〝武者修行〟で、確かな成果をつかんでいる。

（浜口妙華）