きょうは「こどもの日（ひ）」。戦後（せんご）間（ま）もなくできた「祝日（しゅくじつ）」を決（き）める法律（ほうりつ）で最初（さいしょ）に定（さだ）められた九（ここの）つの祝日の一（ひと）つです。

　祝日を選（えら）ぶに当（あ）たり当時（とうじ）の国会（こっかい）が第一（だいいち）の基準（きじゅん）としたのは「新（あたら）しい憲法（けんぽう）に沿（そ）っていること」でした。

　世界（せかい）に例（れい）がない「こどもの日」は、平和（へいわ）憲法の下（もと）で新（あら）たな国（くに）づくりへ、子（こ）どもたちにかけた期待（きたい）の大（おお）きさの表（あらわ）れでもあったのです。

　その子どもたちから今（いま）、平和を求（もと）める声（こえ）が上（あ）がっています。

　最近（さいきん）では２０２１年（ねん）、核兵（かくへい）器（き）を持（も）ったり造（つく）ったりすることを禁（きん）じる国連（こくれん）の「核兵器禁（きん）止（し）条約（じょうやく）」に賛成（さんせい）するよう日本（にほん）政府（せいふ）に求める署名（しょめい）活動（かつどう）が、全（ぜん）国（こく）の高校生（こうこうせい）たちによって実施（じっし）されました。

　中心的（ちゅうしんてき）な役割（やくわり）を担（にな）ったのは、平和について学（まな）び行動（こうどう）するサークル「高校生平和ゼミナール」です。１９７８年に広島（ひろしま）で誕生（たんじょう）し、その後（ご）各地（かくち）に広（ひろ）がりました。

　県内（けんない）からも高校生３人（にん）が参（さん）加（か）。その一人（ひとり）、４月（がつ）に京都（きょうと）の大学（だいがく）へ進学（しんがく）した上原（うえはら）一路（ひろ）さん（１８）に、平和に関心（かんしん）を持ったきっかけを聞（き）きました。

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　きっかけの一つは小学（しょうがく）４年生の頃（ころ）に家族（かぞく）で名護市（なごし）の「瀬嵩（せだけ）の浜（はま）」を訪（おとず）れた時（とき）のこと。貝（かい）一つ一つに名前（なまえ）があると母親（ははおや）から聞き、「面白（おもしろ）そう」と思（おも）ったそうです。

　同時（どうじ）に知（し）ったのは、基地（きち）を造るためこの海（うみ）がもうすぐ埋（う）め立（た）てられるということ。「きれいな海をなぜ埋め立てるの？」と疑問（ぎもん）が湧（わ）きました。

　６年生の時には学校（がっこう）の勧（すす）めで平和ガイド講習（こうしゅう）に参加。最初（さいしょ）は嫌々（いやいや）でしたが、お年寄（としよ）りが子ども時代（じだい）に経験（けいけん）した沖縄戦（おきなわせん）の話（はなし）を聞き、もっと知りたいと思うようになったのです。

　「平和と言（い）うとハードルが高（たか）いようだけど、平和は身近（みぢか）な問題（もんだい）」と上原さん。「なぜ」と「知りたい」を重（かさ）ねて考（かんが）えるようになったと話（はな）してくれました。

　小橋川（こばしがわ）仁菜乃（ひなの）さん（１６）も身近なことから平和に関心を持った一人です。

　昨年（さくねん）、うるま市の自宅（じたく）から徒歩（とほ）１０分（ぷん）の場所（ばしょ）に自衛隊（じえいたい）の訓（くん）練場（れんじょう）ができると聞いて「静（しず）かな環境（かんきょう）はどうなるんだろう」と不安（ふあん）になりました。

　母親と一緒（いっしょ）に住民（じゅうみん）説明会（せつめいかい）に参加。中学（ちゅうがく）で習（なら）った憲法を思い出（だ）し、防衛省（ぼうえいしょう）の担当者（たんとうしゃ）に「なぜ９条（じょう）があるのに訓練をする必要（ひつよう）があるのか」と疑問をぶつけました。

　答（こた）えは早口（はやくち）で、ほとんど聞き取（と）れなかったそう。一方（いっぽう）、建設（けんせつ）反対（はんたい）の声の高まりを受（う）け、防衛省は先月（せんげつ）、計画（けいかく）の撤（てっ）回（かい）を決めました。

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　「おかしい」と思ったら声を上げること−。２人の経験（けいけん）は、私（わたし）たちに大切（たいせつ）なことを教（おし）えてくれています。

　今もいろんな国（くに）で戦争（せんそう）や紛（ふん）争が起（お）きており、平和は当たり前（まえ）ではありません。

　戦後８０年近（ちか）く日本が戦争をしなかったのには「戦争の放（ほう）棄（き）」を定めた憲法９条が大きく影響（えいきょう）しています。

　一方、その憲法には自由（じゆう）と権利（けんり）は「不（ふ）断（だん）の努力（どりょく）によって保持（ほじ）する」ともあります。

　平和であるためには常日頃（つねひごろ）からの国民の努力が重要（じゅうよう）なのです。

　一人一人が考え、異（こと）なる考えであれば話し合（あ）い、争（あらそ）いを避（さ）けるために行動（こうどう）する。平和はそうした積（つ）み重ねでしかつくれないことを、大人（おとな）も子どもも知る必要があります。

　そして、すでにそれを実践（じっせん）している子どもたちの声は、尊（そん）重（ちょう）されるべきだと思います。

（写図説明）外務省で質問する上原一路さん（左）＝２０２２年