2月23日（金・祝）、新日本プロレス冬の札幌2連戦『THE NEW BEGINNING in SAPPORO』1日目が北海道立総合体育センター 北海きたえーるで開催。

メインイベントは、IWGP GLOBAL ヘビー級選手権。“元WWEスーパースター”のニック・ネメスが、王者デビッド・フィンレーに挑戦する。

フィンレーは1.4東京ドームで新設されたIWGP GLOBALヘビーを懸けてウィル・オスプレイ、ジョン・モクスリーと3WAYマッチで対決。

アレックス・コグリン＆ゲイブ・キッドも乱入し大荒れとなった三つ巴の闘いは、最後にフィンレーが新技のオーバーキルでオスプレイを葬り、初代王者の座に君臨した。

試合後、フィンレーはこの闘いをリングサイドで見届けた元WWEのニック・ネメスを激しく挑発。

怒ったネメスも応戦し、試合後のバックステージでも乱闘騒ぎに。

試合のダメージの残るフィンレーが退散すると、ネメスはIWGP GLOBALのベルトを手に「このベルトこそが新たなチャンピオン、そしてリーダーとなるものの手にわたるべきだと思う。このベルトをこれから輝かせるためにも、俺が獲得したいと思っている」と、高らかに挑戦を表明した。

新日本初参戦にして大一番に臨むことになったネメスは、海外マットで名を轟かす猛者だ。

2004年にWWEと契約したのち、2008年にドルフ・ジグラーのリングネームに改名すると頭角を表し、タイトル戦線の常連に。必殺技のジグザグ（変形ネックブリーカー）を武器に、2度の同団体最高峰の世界ヘビー級王座戴冠を果たしている。

初代王者フィンレーにとっては大物ファイターを迎撃する格好となるが、ここで返り討ちにすれば自身とBC WAR DOGSの名をさらに世界に広めるチャンス。一方、ネメスも新天地でベルトを奪取し、その力を日本のプロレスファンにも示したいところだ。

ともにテクニック＆ラフを備えた強豪外国人同士。誕生したばかりのIWGP GLOBAL王座の価値を高めるような闘いに期待が集まる。

◆オカダ・カズチカ“ラスト2”！

第3試合では、オカダ・カズチカの“ラスト2”となる一戦。石井智宏＆後藤洋央紀＆YOSHI-HASHI＆YOHとのCHAOSチームで、UNITED EMPIRE軍と対戦する。

2.11大阪大会では、棚橋弘至との黄金カードが再現され、最後はオカダがレインメーカーで勝利を挙げた。

すでに新日本プロレスとの契約は終了しており、この北海きたえーる2連戦が最後の新日本マット参戦となる。

その初戦は、石井智宏＆後藤洋央紀＆YOSHI-HASHI＆YOHとのCHAOSチームで、“UNITED EMPIRE”のジェフ・コブ＆グレート-O-カーン＆HENARE＆フランシスコ・アキラ＆カラム・ニューマンと10人タッグで対戦。

「KOPW2024」保持者であるオーカーンは、因縁深いオカダとのタイトルマッチを要求しており、その望みは叶わなかったものの、タッグマッチながら対戦が組まれたことになる。

オカダにとっては、何よりも心強いCHAOSメンバーとのタッグで、しっかりと勝利を飾りたいところ。一方、ウィル・オスプレイを失って、再建を目指すUNITED EMPIREの動向にも注目だ。

◆冬の札幌2連戦！

ほかにも、冬の札幌2連戦では注目試合が目白押し。

セミファイナル（第8試合）では、NJPW WORLD認定TV王者・棚橋弘至が“元WWEスーパースター”マット・リドルを迎撃する。

第7試合はNEVER無差別級選手権試合として、王者・EVILに海野翔太が挑戦。第6試合はIWGPジュニアヘビー級選手権として、エル・デスペラードとSHOが対戦する。

第5試合ではSTARDOM勢が参戦し、IWGP女子選手権をかけて王者・岩谷麻優と挑戦者・白川未奈が激突。第4試合では、翌日にシングル5番勝負を行うL・I・JとJust 5 Guysが、最終前哨戦として10人タッグマッチに臨む。

第2試合で、真壁刀義＆田口隆祐＆ボルチン・オレッグが、HOUSE OF TORTUREと6人タッグ戦。第1試合は、TMDKのザック・セイバーJr.と永田裕志のシングルマッチが実現する。

また、第0試合は本戦に先駆けて“FRONTIER ZONE”を実施。“FRONTIER ZONE”は他団体に門戸が開かれた試合で、今回は北海道登別市のプロレス団体「EMMA」より斗猛矢（ともや）が参戦して矢野通と“登別タッグ”を結成する。

◆対戦カード

・FRONTIER ZONE
矢野通＆斗猛矢 vs. 本間朋晃＆嘉藤匠馬
・第1試合
永田裕志 vs. ザック・セイバーJr.
・第2試合
真壁刀義＆田口隆祐＆ボルチン・オレッグ vs. 成田蓮＆高橋裕二郎＆金丸義信
・第3試合
オカダ・カズチカ＆石井智宏＆後藤洋央紀＆YOSHI-HASHI＆YOH vs. ジェフ・コブ＆グレート-O-カーン＆HENARE＆フランシスコ・アキラ＆カラム・ニューマン
・第4試合
内藤哲也＆鷹木信悟＆辻陽太＆高橋ヒロム＆BUSHI vs. SANADA＆タイチ＆上村優也＆DOUKI＆TAKAみちのく
・第5試合 IWGP女子選手権試合
岩谷麻優（王者） vs. 白川未奈（挑戦者）
・第6試合 IWGPジュニアヘビー級選手権
エル・デスペラード（王者） vs. SHO（挑戦者）
・第7試合 NEVER無差別級選手権試合
海野翔太（挑戦者） vs. EVIL（王者）
・第8試合 NJPW WORLD認定TV選手権試合
棚橋弘至（王者） vs. マット・リドル（挑戦者）
・第9試合 IWGP GLOBALヘビー級選手権試合
ニック・ネメス（挑戦者） vs. デビッド・フィンレー（王者）