2024年５月11日、味の素スタジアム。FC東京を相手に１-３とリードされた後半、柏レイソルに大きな勢いをもたらしたのはDFの犬飼智也だった。

　46分、ゴール正面、30メートル以上のロングシュートを右足で突き刺し、スタジアムの雰囲気を一変させたのだ。前半アディショナルタイムにGK波多野豪（FC東京）の退場で数的優位を得たとはいえ、２点のビハインドは重かった。それが犬飼のスーパーショットで１点差となり、これで息を吹き返した柏はそこから同点に追いつくのだ。

　殊勲者の犬飼に試合後、ロングシュートについて訊くと彼は「打った瞬間に入ったと思いました」とコメントした。「ラッキーという感じでした」と言いつつ、練習の賜物であることも付け加えていた。

　驚愕とも言えるこのロングシュート、失礼を承知で犬飼に「サッカー人生でベストゴールですか」と質問を投げた。すると…。
 
「いや、鹿島でもああいうゴールを決めたことがあるので（21年８月９日の湘南ベルマーレ戦）。あの時のほうが当たり的には良かったです」

　風が追い風だったこともあり、後半の早い時間帯で相手が下がった局面ではシュートを打つと、犬飼はそう決めていた。そうしたアグレッシブな気持ちがゴールに繋がり、チームに勢いをもたらす要因になったのだろう。  

　「コースは完璧でした」という犬飼のシュートは、いずれにしても後世に語り継がれるスーパーショットだった。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

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