TBSの江藤愛アナウンサー（38）が19日、金曜総合司会を務める同局の朝の情報番組「THE　TIME，」（月〜金曜前5・20）に出演。バドミントン男子シングルスで元世界王者の桃田賢斗（29＝NTT東日本）が18日に都内で会見し、日本代表からの引退を表明したことに言及した。

　桃田は、今月27日から始まる男子国別対抗戦トマス杯（中国）が最後の活動。今後は国内で競技を続ける。

　20年1月に遠征先マレーシアでの交通事故で右目眼窩（がんか）底骨折など大ケガを負った影響は強く、体力面、精神面とも限界を感じて決断。「世界一をまた目指そうというところにはいけない」と理由を語った。事故後は「正直しんどいことだらけだった」。パリ切符が絶望的となった今年2月に代表引退を決心した。

　16年リオ五輪直前には違法賭博問題が発覚し謹慎処分。交通事故後の東京五輪は1次リーグ敗退だった。夢舞台で輝きを放つことはなかったが、19年に史上初の世界ツアー年間11勝をマークし、ギネス世界記録にも認定された。約10年の代表活動。「長いようで短く、幸せな時間だった」と笑顔で振り返った。

　江藤アナは、「間違いなく日本のバドミントン界を引っ張ってきた方ですからね。これからも子供たちに競技の魅力を伝えていってほしいなと思います」とコメントした。