ロサンゼルス・ドジャースの勢いが止まらない。韓国・ソウルでサンディエゴ・パドレスと戦った開幕シリーズを１勝１敗で終えた後、本国で迎えたセントルイス・カーディナルス、サンフランシスコ・ジャイアンツとの７連戦を６勝１敗と大きく勝ち越した。

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　ドジャースは９試合で57得点。敗れた試合を含め、いずれの試合も５点以上を挙げるなど打線は好調で、現地４月３日に行なわれたジャイアンツ戦では、大谷翔平に待望の第１号が飛び出した。ムーキー・ベッツは打率.485、本塁打５と驚異的な数字を叩き出しており、フレディ・フリーマンも打率.375、ウィル・スミスも打率.406と上位打者の打棒が止まらない。

　ドジャースの好成績に地元紙『Los Angeles Times』は、「ジャイアンツに３連勝。成績は７勝２敗で、いつものようにナ・リーグ西地区の首位に立っている。これまでの９試合で最低でも５点は取っており、このまま勝ち進めば126勝ペースだ」と、ドジャースの強さを伝えている。
 　また同紙は、大谷翔平の第１号にも触れ、「スタンドにいた黄色いウインドブレーカーを着た球団公式スタッフたちは、ボールの弧を辿った。彼らは大谷が放ったホームランのボールを確保する使命を帯びていた」と記載。

「“チーム・イエロー・ウインドブレーカー”は、記念球をキャッチしたファンを見つけて大谷本人に引き合わせた。大谷は“特別なボール”を受け取り、ファンにはバットとボール、２つのキャップを贈り、少しの時間、会話している」と、ホームランボールにまつわるエピソードを紹介した。

構成●THE DIGEST編集部

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