男女共催のITF（国際テニス連盟）ワールドツアー「第25回かしわ国際オープンテニストーナメント 2024」（ハードコート／男子：M15／女子：W50）が、４月２日に吉田記念テニス研修センター（千葉県・柏市）で開催。７日にシングルス決勝が行なわれ、全日程を終了した。

　ITFツアーは国際テニス大会のカテゴリーの中で、ATPツアーの下部ツアーに当たり、特に賞金総額１万5000ドル大会は最も低いグレードとあって、これから世界を目指す新鋭たちの登竜門となっている。

　かしわ国際オープンにも多くの日本選手が参加。その中でも25歳の今村昌倫がシングルスで準優勝と快進撃を見せた。

　世界ランキング961位の今村は、予選を勝ち上がって本戦へ出場。１回戦で第４シードの望月勇希（世界ランク582位）、準々決勝で第５シードのジェイク・デラニー（オーストラリア／同589位）と格上選手を次々と破り、準決勝では福田創楽（同633位）に勝利。決勝へ駒を進め、ITFツアーのシングルス初優勝に向けて王手を懸けていた。

　迎えた決勝戦の相手は第１シードのスー・ユーシウ（台湾／232位）。昨年大会の覇者で、12度のITFツアータイトルを獲得している選手だ。試合は今村が第１セットで２度のブレークに成功し、6-3で先取する。
 　続く第２セットでは、１stサービスのポイント獲得率が76％と安定したプレーぶりを見せるが、第11ゲームで痛恨のサービスダウン。5-7で取られセットオールに。勝負の第３セットでは、第２ゲームをブレークし３ゲーム連取するものの、第５、７ゲームでサービスダウンを喫してしまう。そのままリードを縮めることができず4-6で敗退となった。

　その他の日本勢は、福田創楽と田口涼太郎（同749位）がベスト４と健闘した。

　福田は準々決勝で今井慎太郎（同595位）に２ゲームしか与えずに勝利を収める。予選から勝ち上がった田口は準決勝まで駒を進め、優勝を果たしたスー・ユーシウにフルセットの末惜しくも敗退。　

　また６日に行なわれたダブルス決勝は、第４シードで臨んだ今村／柚木武が、第２シードのホー・レイ／ナム・ジソン（台湾／韓国）に4-6、6-2、[10-8] の大熱戦をものにして優勝を飾った。今村は４度目、柚木は７度目のITFツアーのダブルスタイトルを獲得した。

構成●スマッシュ編集部

【動画】今村昌倫VSスー・ユーシウの「かしわ国際OP」シングルス決勝ハイライト

【動画】今村昌倫／柚木武VSホー・レイ／ナム・ジソン「かしわ国際OP」ダブルス決勝ハイライト

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