現地４月20日、中国・マカオで開催されている卓球「ITTFワールドカップ2024」の女子シングルス準決勝が行なわれ、張本美和（世界ランキング12位）は中国の王曼昱（同２位）にマッチカウント２-４（９−11、６−11、11−６、６−11、11−９、11−13）で敗れた。
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　唯一日本勢の女子選手として準決勝進出を果たした15歳の張本は、決勝トーナメント１回戦で中国の王芸迪（世界ランキング３位）相手に４対１で勝利。迎えた準決勝。世界ランク２位の“強敵”王曼昱に負けず劣らずのパフォーマンスで２ゲームを奪う戦いをみせたが、惜しくも敗れてしまった。
 　この結果を受けてSNS上では日本人ファンから「本当にナイスゲームだった！」「まじで凄かったぁぁぁ！」「惜しすぎるぅぅ」「中国選手をここまで苦しめた試合は余り記憶にない」「中国陣営に恐怖を与えたことは間違いない！」「とても誇らしい銅メダル」「頭抱えるほどマンユを追い詰めた素晴らしい試合」「完全アウェイでこの点数はほぼ互角」などと、コメントが寄せられた。

　また、なかには「15歳でこれでしょ？」「絶対シングルで五輪出した方が良いでしょ」といった声も上がり、優勝を逃したとはいえ、世界で十分に戦える実力を見せつけた試合となった。

構成●THE DIGEST編集部

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