女子テニスのITF（国際テニス連盟）ワールドツアー「カンガルーカップ国際女子オープン2024」（４月30日〜５月５日／岐阜・長良川テニスプラザ／ハードコート／W100）は５月５日に最終日を迎え、シングルス決勝に第４シードの内島萌夏（大会時の世界ランク130位）が登場。第１シードのアリーナ・ロディオノワ（オーストラリア／104位）に6-3、6-3で快勝し、見事タイトルを手にした。

　ITFツアーは国際テニス大会のカテゴリーでは下部ツアーに当たるが、「W100」はその中で最もグレードが高く、普段WTAツアーを主戦場とする選手も頻繁に出場する。内島が決勝で対戦したロディオノワは、今年２月に世界ランク97位となり、34歳52日の史上最年長でトップ100入りを果たした選手。その百戦錬磨の実力派を相手に、内島は序盤から攻撃的なテニスで圧倒した。

　第２ゲームで相手のサービスをラブゲームでブレークすると、一気に5-0までリード。１つブレークを返されたものの、6-3で第１セットを先取する。第２セットは3-3まで互いにキープし合う緊迫した展開となるが、第７ゲームで内島がブレークに成功すると、一気に加速。自身のサービスをキープした後、5-3からもう１つブレークを果たし、6-3で決着をつけた。試合時間は１時間17分。
 　今大会の内島は、準々決勝で予選勝者の清水映里（502位）に6-4、4-6、6-3、準決勝では第６シードのアリアン・ハルトノ(オランダ／141位)に2-6、6-1、6-1とセットを落とす苦しい勝ち上がりだったが、それを切り抜けた精神的なタフさが、決勝での爆発に結び付いたと言えよう。

　内島はこれがITFツアー11勝目で、今季すでに３勝目。４月にスペイン・サラゴサでW100初優勝を成し遂げたばかりで、ハイレベルな大会で立て続けに結果を出している。５月６日付の最新ランキングは110位。初のトップ100突破ももう目の前だ。

　他の日本人選手では、第３シードの本玉真唯（118位）がベスト４入り。準決勝でロディオノワに4-6、1-6で敗れた。また清水の他、５月１日付でプロ活動をスタートした17歳のホープ、齋藤咲良（240位）もベスト８に食い込む健闘だった。

　なおダブルスは、第２シードのリャン・エンシュオ（台湾）／タン・チェンフィ（中国）がキンバリー・ビレル（オーストラリア）／レベッカ・マリノ（カナダ）を6-0、6-3で破り、優勝を飾った。

構成●スマッシュ編集部

【動画】内島萌夏対ロディオノワのカンガルーカップ2024シングルス決勝

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