西武が２７日からのソフトバンク戦（みずほペイペイ）で前主砲・山川穂高内野手（３２）との「対決第２ラウンド」を迎える。

　本拠地ベルーナドームに山川を初めて迎えた前回の３連戦（１２〜１４日）では、１３日の第２戦で屈辱の満塁弾を２発被弾するなど、１３打数４安打（打率３割８厘）、８打点と手痛い〝しっぺ返し〟を食らった。同じく西武からＦＡで移籍した楽天・浅村、オリックス・森との初対戦時と同様、試合のポイントで痛恨の一発を浴びてしまい、チームも同一カード３連敗。その後の７連敗につながってしまった。

　松井監督が「（山川の前に）ランナーを溜めるとああいう大量失点になる」と振り返ったように１３日のグランドスラム２発は５、６、８回と３打席連続、３度の満塁機で打席を回してしまったことが全て。その状況で「すでに負けていた」と言い切れる。

　この試合では１番に入った周東が５安打を含む６打席全出塁、２盗塁とバッテリーをかく乱。４得点に絡む活躍で山川のグランドスラムを引き出していた。

　当然のことながら、その怖さを知り尽くす西武の山川対策も「山川の前に走者を置かず、いかにシンプルに打たせないか」（野田バッテリーコーチ）が原則となってくる。

　１３日の試合では水上、豆田ともバッテリーが劣勢の場面で失投だけを待っていた山川に対して、その〝スイートスポット〟に吸い込まれるように甘いボールが入ってしまった。

　走者のいない場面では足を警戒する必要がないことから「単打はＯＫ、最悪でソロ本塁打までは許容範囲」と言える。

　走者を気にせず、いかに山川との勝負だけに集中できる状況を作るか。まず今季の開幕投手・今井達也が２７日のカード初戦で敵地の先発マウンドに立ち、先陣を切る。