バレーボール男子日本代表の高橋藍（２２）が、世界最高峰の舞台で確かな爪痕を残した。

　３戦先勝方式で争うイタリア１部セリエＡのプレーオフ決勝第４戦（２８日＝日本時間２９日）では、高橋が所属するレギュラーシーズン５位のモンツァが、ホームで同２位のペルージャと対戦して１―３で敗戦。通算成績１勝３敗となり、クラブ史上初の優勝はならなかった。

　日本人が決勝の舞台に立ったのは、加藤陽一氏以来１９季ぶり。この日は１４得点をマークし、最後まで攻撃の中心として戦いぬいた。そんな高橋の姿にファンからは「おつかれさまでした！！セリエＡの決勝のコートに立つ姿が誇らしかったです」「代表シーズン暴れ散らかしてください」「日本じゃなくて次も海外のリーグで頑張ってほしいなぁ」「準優勝だけど、すごいことだよ」などの声が上がっている。

　日本代表の主将・石川祐希（２８）も所属先のミラノをクラブ史上初の３位に導くなど、主力がセリエＡで最高の輝きを放ったシーズン。開幕まで３か月を切ったパリ五輪に向けて、大きな弾みをつけた。