ドジャースの大谷翔平投手（２９）が５月に入り絶好調だ。現地時間６日時点で打率３割７分、１１本塁打はともにメジャートップ、２７打点はナ・リーグ３位でトップと６打点差だ。そんな姿を昨年まで所属していたエンゼルス時代の番記者たちはどう見るか。オレンジカウンティー・レジスター紙のジェフ・フレッチャー記者、ＭＬＢ公式サイトのレット・ボーリンジャー記者、米スポーツサイト、アスレチックのサム・ブラム記者に３冠王、ＭＶＰの可能性を徹底討論してもらった。

　――大谷の打撃を見て、何を期待するか

　フレッチャー　シーズンが終わった時にどんな数字になっているかが見ものだね。

　ボーリンジャー　しかし、２度目のトミー・ジョン手術の後にこんなに早く復帰して活躍しているのは見事だと思う。リカバリータイムにもっとかかると思っていたが、手術したことを忘れてしまいそうな勢い。

　ブラム　一平の出来事があった後、彼のルーティンの大きな部分がなくなりどうなるか興味があったし、そもそもチームを移り、環境も変わり、メディアの対応も変わるなど、本当に多くの変化の中で、最初だけ少しスローだったけど、１か月でそれなりの数字を残していることは見事だと思う。

　――３冠王の可能性は

　フレッチャー　難しいと思う。

　ブラム　難しいと思う。本塁打王なら可能性があると思うけど…もしＤＨでＭＶＰが取れたらすごい。

　フレッチャー　３冠王よりＭＶＰの方が取るのが難しい。それは誰もやったことがない。一度も守備をやらずにＭＶＰを取るには６５本塁打、１７０打点が必要だと思う。

　ボーリンジャー　そこまで必要かは分からないけど、同じチームのムーキー（ベッツ）は遊撃手も二塁手もやりながらよく打つから、「価値」という意味では彼の方が上かもしれない。だから奇想天外な数字なしでは難しいだろう。

　――投手をやらずにＤＨのみでＭＶＰの可能性

　３人　難しい！

　ブラム　ムーキー・ベッツの方がＭＶＰの可能性は高いだろう。

　ボーリンジャー　エドガー・マルティネス、デビッド・オルティスの例を見るとよく分かる。

　フレッチャー　エドガー・マルティネスは１９９５年に打率３割５分６厘、ＯＰＳ１・１００だったが（ＭＶＰ）投票で３位。

　ボーリンジャー　オルティスも２００５年、４７本塁打と１４８打点で２位。翌年５４本塁打と１３７打点で３位だった。しかも彼らは数は少なくとも守備にも就いている。

　フレッチャー　投手をする必要はないが、野手をしないと「価値」を見いだすのが難しい。外野で５０試合くらい出られたら可能性はあるが、（右ヒジのリハビリで）球を投げられない。

　ボーリンジャー　だから、ほぼ不可能と言っても良いかもしれない。

　フレッチャー　大谷がたとえＭＶＰを取れなくても、我々は皆、彼が好きさ。

　――３冠王を取ったら多少の可能性はあるか

　ボーリンジャー　カブレラが取った時は、多くの人が３冠王を取ったことを称賛した。マイク・トラウトの方が数字としては良かったかもしれないけど、３冠王が影響した。

　フレッチャー　ただ、カブレラは守備にも就いていた。

　ボーリンジャー　確かにそうだが、３冠王を取ったことは大きかった。

　フレッチャー　問題はＷＡＲだね。大谷はそこで減点されてしまうから、ムーキーにかなうかどうか。しかも、スター選手揃いの中でやっていることで投票者は、大谷だけの功績と思ってくれないかもしれない。

　ブラム　投票者というのは、不思議だよね。２２年の時は、彼が弱いチームにいるからという理由で低くつけたケースもあった。私は、彼がＭＶＰを取るのに打撃タイトルは必要ないと思っているけどね。本当に世界最高の野球選手だと思うから。