近藤（34）、引退を発表

４日、競輪のＧ２を２度優勝した近藤龍徳（３４）＝愛知・１０１期、Ａ級２班＝がＧ１第７９回「日本選手権競輪」開催中の名古屋競輪場で引退を発表。

決断した理由については「きっかけになったのは2年半前の落車」と言い、「絶対に誰にも負けない武器があった。それは“覚悟”だった。あの落車の時にその覚悟が吹っ飛んでしまった。（復帰は）もちろん目指したが、競輪を楽しんでくださっているみなさまの前で走るレベルにはならなかった」と言葉に詰まりながら明かしている。

12年にデビューした近藤は、身長167センチ、体重54キロと小柄ながら鋭い差し脚を武器にビッグレースで活躍。14年にはヤングGP（岸和田）、15年にはサマーナイトフェスティバル（函館）を制し“夜王”の愛称で親しまれていた。

しかし、22年11月の防府記念で落車失格。そこから欠場が続き、今回の発表に至ったようだと、エンタナビは報じた。

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