阿部慎之助「もうしょうがないね」

歓喜と落胆が一夜に交錯した、福島・あづま球場。8回裏、泉口友汰が放った右翼席へのソロ弾で巨人は2-0とリードを奪い、スタンドは一気に沸いたが、迎えた9回表の二死、守護神マルティネスの浮いた142キロのスプリットを中日・細川成也にとらえられ、痛恨の逆転3ランを許してしまうことに。最終スコアは3-2。マウンドを降りたマルティネスは頭を抱え込み、ベンチに戻って呆然とグラウンドを見つめる姿が、敗北の重みを雄弁に物語っていたという。
この7月9日の激戦後、7月3日の阪神戦に続いてKOされたマルティネスに対し、巨人の阿部慎之助監督は
「もうしょうがないね。マルティネスで勝つか負けるかですから」
と、かばう言葉を口に。
ところがなぜか、ホームランを放った泉口の評価は厳しく、
「あの満塁2回ね、泉口が凡退しているからね。まあ糧にして、次は打てるように頑張ってほしいですね」
とコメント。
5回と9回の打席で巡ってきた絶好のチャンスで、凡退したことを指したものだという。
巨人打線は丸佳浩、坂本勇人、甲斐拓也らが無安打に終わる中、得点に直結したのは泉口と荒巻悠の一発だけ。結果を残した若手の一打が勝利の望みをつないだにもかかわらず、その泉口に苦言を呈する阿部監督の意図は何なのか。
ここで脳裏をよぎるのは「若手叩きは秋広優人みたいに、選手を潰すのではないか」という「過去の事例」だという。
泉口は開幕こそ2軍スタートだったが、4月中旬以降は遊撃のレギュラーに定着し、球宴初出場も決定。その期待の若手が放った一打は、前節の広島戦での無安打を払拭する、価値あるもの。にもかかわらず、監督から批判を浴びせられた泉口の胸中は…と「アサ芸プラス」が報じている。
編集者:いまトピ編集部