イチロー「大谷翔平」については一切触れず
Amazon メジャーの野球殿堂入りを果たしたイチローが、日本時間7月28日にニューヨークでの表彰式に出席。約19分にわたるスピーチを英語で行った。
今年1月、日本人選手で初めてアメリカ野球殿堂入りを果たしたイチロー。スピーチ内では小学生からの野球人生を振り返り、日本人メジャーリーガーについても触れたのだが、今や歴史上1番の野球選手となった大谷翔平については触れなかった。
これに野球ファンの一部から「野球界最高は大谷」「羽生が藤井に触れない様なもんやろ」「イチローも完敗認めてるようなもの」といった声が上がった。
代わりに何度も名前が出たのが、日本時代から対戦歴があり、イチローの記念すべきプロ初ホームランの相手でもあった野茂英雄だ。
イチローは日本時代を振り返る中で、「苦悩が続いていた時期に、歴史的なことが起こりました。野茂英雄さんという、日本からメジャーに移籍した選手を人生で初めて見ました」とスピーチで述べ、「彼の成功は多くの人を触発し、私もその1人でした」と影響を受けたことを告白する。
野茂への感謝は、イチローがスピーチ内で唯一日本語を発した場面。英語での称賛もさることながら、いかに野茂をリスペクトしているかが分かる。
たしかに、大谷は歴代イチの野球選手だが、今回のスピーチでは名前が出てこないのも頷けるだろう。
そもそも、イチローは大谷に妬み嫉みを抱いているわけではなく、その才能をしっかりと認めている。
2019年の引退時、イチローは記者会見で、当時メジャー2年目に入るタイミングだった大谷を「世界一の選手にならなきゃいけない」と称した。
野茂といえば、日本人メジャーリーガーのパイオニアであり、彼の存在なくしてイチローも大谷もいなかったと言っていい。その先人と歴代イチの野球選手に敬意を表すイチローは真の野球人だろう。
「大谷にも触れろ」「嫉妬しているのか」とはなんたる言いがかりで不毛なことかと週刊実話WEBは報じている。
編集者：いまトピ編集部
