『５強』をまとめて抜き去る可能性も「人気を大きく落としそう」
今週からJRA「秋のGⅠ戦線」がいよいよ開幕する。その第１弾を飾るスプリンターズステークス（９月28日、中山・芝1200メートル）の中心馬と目されているのは、サトノレーヴ（牡６）とトウシンマカオ（牡６）、ナムラクレア（牝６）、ママコチャ（牝６）、そしてルガル（牡５）の「５強」である。
いずれ劣らぬ実力馬と言っていいが、このうちGⅠタイトルをいまだ獲得していないのは、トウシンマカオとナムラクレアの２頭のみ。ならば今回、GⅠ初戴冠を狙う両陣営の「勝負度合いの高さ」を素直に評価すべきだろう。
トウシンマカオは前走のGⅡ・セントウルＳ（阪神・芝1200メートル）３着を叩いての参戦。昨年のスプリンターズＳ（２着）、今年のGⅠ・高松宮記念（中京・芝1200メートル、４着）の雪辱を果たすべく、脚を試した前走からの上積みは極めて大きい。
同様にナムラクレアも前走のGⅢ・函館SS（函館・芝1200メートル）８着を叩いての、青写真通りの臨戦。高松宮記念での２着３回、昨年のスプリンターズＳ２着の能力にモノを言わせて、今回こそは名手ルメールがキッチリと結果を出すはずだ。
とはいえ、ガチンコのGⅠレースにおいて、サトノレーヴとママコチャとルガルの３頭も、争覇圏内に位置しているのは事実。そんな中、以上の５強をまとめて負かす「一発大駆け」の可能性を秘めているのが、カンチェンジュンガ（牡５）だ。
前走のセントウルＳでは８番人気ながら、後方からトウシンマカオやママコチャを鬼脚で差し切る完勝劇を演じた。ところが、である。「GⅡ初制覇となった前走がメイチ勝負」「前走はハイペースに恵まれただけ」「今回は川田将雅から坂井瑠星に乗り替わり」「今年の高松宮記念10着はやはり実力通り」など、おおむね下馬評は芳しくない。
というわけで、今回も人気を大きく落としそうだが、それだけに「むしろ今回は狙って面白いのではないか」と、ヘソ曲がりでは人後に落ちない筆者はみている。なにしろ同馬を管理する庄野靖志調教師が「腹回りなども含めて、今回は馬体がスッキリ」と漏らしているのだ。だとすれば「前走メイチ」のわけがない。
株式投資の格言ではないが「人の行く裏に道あり花の山」なのであるとアサ芸プラスが報じた。
編集者：いまトピ編集部
