【東京・大阪未経験】村上ショージと村作り!? 珍芸人が体験したカルチャーショックとは？ Jリーグ愛媛FC応援芸人でも活躍！愛媛県住みます芸人【伊予ノ家うっつん】

全国に広がっている住みます芸人の笑いあふれる地域協力活動にフィーチャーした、「47都道府県エリアプロジェクト（あなたの街に“住みます”プロジェクト）」をレポートする本連載。

　今回は、愛媛県の魅力を発掘し、地域活性化に貢献する活動をしている愛媛県住みます芸人の“伊予ノ家うっつん”さんをクローズアップ！ 住みます芸人として活躍したくて吉本興業に入社した、愛媛愛溢れる芸人の奮闘に迫ります。

【愛媛県】
愛媛県は、瀬戸内海に面し四国の北西部に位置する魅力的な県。自然豊かで、特に瀬戸内海国立公園や足摺宇和海（あしずりうわかい）国立公園など、多くの国立・国定公園があります。風光明媚な瀬戸内海には、島々が点在し、本州と結ばれているしまなみ海道はサイクリングの名所としても人気です。日本最古の温泉の一つ「道後（どうご）温泉」や、愛媛みかんをはじめとする柑橘類の生産が有名で、特にみかんの品質は国内外で高く評価されています。歴史と自然、そして人々の温もりが融合した魅力的な地域で、伝統的な祭りや文化イベントが数多く開催されています。最近では、移住者数が増加傾向にあり、特に若年層の移住が活発。地方創生に向けた取り組みが進んでおり、新たな住民と地域が共生する環境が整ってきています。

愛媛県のおもしろリーダーに俺はなる！！！

　愛媛県で生まれ育ち、地元に根ざした活動を続ける“伊予ノ家うっつん”。現在、愛媛県住みます芸人として活動していますが、実は、東京や大阪での活動経験がない珍しいケースのよしもと芸人なんです。地元でのフリー活動を経て、2018年に吉本興業に所属し、住みます芸人としてのキャリアをスタートさせました。一般的な住みます芸人とは異なり、大都市圏での経験を経ずに、地元愛媛での活動に専念するうっつんさんにお話を伺いました。

｜ 地元愛、芸人魂：伊予ノ家うっつんの歩み

｜ 愛媛愛が止まらない！ Jリーグ愛媛FCの公式応援芸人としても活動

　もともと学生時代は野球をしていたうっつんさん。サッカーのことはまったくわからなかったそうです。

「ある日、愛媛FCのサポーターの方に試合観戦に誘われて行ってみたところ、すっかりハマってしまいました。こんなに熱中するとは思わなかったですね。それ以来、プライベートでも応援に行くようになり、サポーターの皆さんとも仲良くさせていただきながら、少しずつサッカーのことを覚えていって、ついには公式応援芸人として活動することになりました！」

　愛媛県内のJリーグチームについて伺いました。

「愛媛県には愛媛FCのほかにFC今治というチームもあります。昨シーズンまで2年間は、両チームがJ3という同じリーグに所属しており、県内同士の戦いである『伊予決戦』は、10,000人近くの観客を動員するほどの盛り上がりを見せていました。まさに良きライバルですね。ハーフタイムにはゲストの先輩方とPK対決を行ったりして、非常に楽しい時間を過ごしました」

「愛媛FCの公式応援芸人として活動していて、大一ガスpresents柑太パークの総合MCとして、キックオフ3時間前の開場時から、キックオフまでの時間、スタジアム外のイベントを盛り上げさせていただきます。写真は“しずる”と“おばたのお兄さん”と、愛媛FCのホーム・ニンジニアスタジアムにて」

「『地元のチーム』の戦いって、こんなに熱いんだって、サポーターの皆さんと交流しながら、試合の興奮や楽しさを共有することができ、とても充実した時間を過ごさせていただいています。公式応援芸人として活動することは、本当にありがたくて、多くの人々と『地元』の魅力を分かち合うことができているのは、住みます芸人になれたからだと思っています」。うっつんさんにとって、サッカーはただのスポーツではなく、地域社会を一つにする力を持つ、地域貢献活動の一部となっているようです。

｜ 「村上村」プロジェクト： 空き家問題と耕作放棄地の再生に挑戦

空き家を活用した拠点をDIY

「『村上村』プロジェクトでは、今ちょうど、村上ショージ師匠と、同じ愛媛県住みます芸人のもりすけさんと一緒に、空き家を活用した、地域の方や、サイクリストの交流の場、情報発信の拠点を作っているところなんです。

　自分たちで空き家をリフォームして、作っているのですが、これがめちゃくちゃ大変なんです……。壁や天井を塗ったり貼ったりする作業は、クーラーを外しているので夏は特にキツかったですね。一台しかない扇風機をもりすけさんと取り合いしていました（笑）。でも、ショージ師匠の同級生の方や、お友達の一級建築士の方の協力のおかげで、拠点もそろそろ完成です！

　そこでイベントも行う予定なので皆さんも旅行がてら遊びに来てくださいね」

「空き家を活用した『村上村』プロジェクトの拠点をDIYで改修しているところです。黙々と作業に没頭しております。一緒に作業しているもりすけさん（左）が、初日に大遅刻してきたときには、先行きが不安でした……が、なんとか形になってきました」

レモン畑の再生

　耕作放棄地となった畑を復活させ、新たな特産品開発に取り組む『村上村』プロジェクトですが、レモンの栽培は大変だと聞いています。

「拠点づくりと並行して、耕作放棄地の問題にも取り組んでいて、何年も放置されたレモン畑をお借りして、レモン作りも開始しました。瀬戸内海に囲まれた大島は、柑橘を育てるのに適しているんです。肥料を撒いたり、雑草を刈ったり、剪定をしたり、一年中やることだらけです。

　15kgある肥料を持って山道を歩く……、刈っても刈っても伸びてくる雑草……、さらに、皆さん知らないかもしれませんが、『レモンの木の枝にはトゲがある』のです！ そのトゲに刺されながら剪定……。

　どれもめちゃくちゃ大変ですが、そのレモンを使って大島の新しい特産品を作りたいので、みんなで頑張っています。特にショージ師匠が作業をめちゃくちゃ頑張ってくださるので、僕ももりすけさんもサボれないですよ……。

　実は、そのレモンを使った商品なんですが、元・和牛の水田さんと一緒に開発することになりましたので、今後の進展に期待してください！」

芸人を続けてきてよかった瞬間

　辛い作業が続く日々ばかりで、「本当にこれが芸人の仕事なのか？」と思ってしまったこともあるそう。しかし、悪いことばかりではありませんでした。

「そんな『村上村』プロジェクトで、僕の芸人人生を変える出来事が起こったのです。

　実は僕の芸名の“伊予ノ家”は、昨年村上ショージ師匠がつけてくださったものなんです。吉本興業に所属したばかりの得体も知れない芸人だった僕に、名前をくださいました。フリーでやっていたら、絶対こんな好機はなかったでしょう！ くすぶり続けていた僕に……師匠のあたたかさ、とてもありがたく思いますし、光栄なことです」

「伊予ノ家うっつん。

　愛媛県出身で愛媛県住みます芸人の僕にピッタリじゃないですか？ 初代伊予ノ家として何年後かの愛媛県には伊予ノ家一門が溢れるように頑張っていきます！」

住みます芸人としての使命感

　「地元愛媛の新たな魅力を発見し、外部の視点を取り入れることで、より深い情報を提供していきたい」と、考えているうっつんさん。住みます芸人として大事にしていることは何でしょうか。

「大事にしていることは、まず学ぶということです。長年ずっと同じ場所に住んでいるので、当たり前になっていることが多すぎるんですよね。愛媛県外の方からしたら驚くことでも自分にとっては当たり前みたいなこともたくさんあるので、そうなりすぎないようにしています。そのほうが、愛媛県を他県の方にアピールするときに、より深い情報をお伝えできると思うので。

　そして、県外や外国の方からのお話を聞くことも学びになりますね。自分では気づかない愛媛県の魅力を教えてくれたりもするので、大切にしています。住みます芸人を始めてから、『実は愛媛県のこと、あんま知らんかったな』と思わされることもたくさんありました」。テレビの仕事を通して、対外的な学びや地元の素晴らしさに気づくことが多くなったそうです。

「2018年に西日本豪雨災害があり、愛媛県内もかなりの被害を受けました。

　仮設住宅に住むことになった方もたくさんいらっしゃいました。

　そこで、住みます芸人として、仮設住宅をまわり、お笑いライブをさせてもらったり、地域の方と交流させてもらったんです。そのときの皆さんからの『ありがとう』や『面白かった』という言葉は一生忘れることはないと思います」。地元の人々のあたたかさも感じながら、住んでいる人に喜んでもらうことを大切にしたいと、うっつんさんは胸を熱くして話してくれました。さらに話は続きます。

「空き家のリフォームは終わりに近づいてきたので、今はレモンを使った新商品、特産品の開発に力を入れているんです。地域の皆さんに喜んでもらえる商品を考え、

・住みます芸人だからできる方法で地域を盛り上げる。
・地域の方にも、遠方から遊びに来てくれた方にも楽しんでもらえる場所を作る。
・移住を考える方の後押しをする。

　といった活動を『村上村』を拠点にやっていきたいです。

　全国的にも山間部や島しょ部の人口減少や、空き家の問題、耕作放棄地の問題は増えてきていると思うんです。なので、大島だけの問題ではなく、全国のそういった場所のお手本になれるように、素晴らしい村を作っていきたいんですよね」

　最後に、今後の展望について伺いました。

「住みます芸人になって、僕のキャリアではなかなか一緒に仕事できないような先輩方とお仕事ができようになりました。村上ショージ師匠や水田さんとロケに行ったり営業に行ったりできるのはめちゃくちゃうれしい経験です。ショージ師匠におかれては、名前も授けていただきました。住みます芸人の活動で、人生がどんどん変わっていっているんです！ だから、恩返ししたいんです。

　今の僕にとって、愛媛県への恩返しって、何ができるだろうって考えたんですが、『愛媛県のおもしろリーダーになっていくこと』を目標に頑張っていきたいと思います。

・愛媛県内でのテレビやラジオにどんどん出る。
・イベントで誰よりも盛り上げるタレントになる。
・知名度を上げる。

などといったことももちろん大切な目標なんですが、愛媛県民を引っ張っていけるリーダーのような存在になっていきたいと思っています。

　愛媛県は素晴らしい場所です。僕も大好きです。

　ですが、問題ももちろんあります。

　『山間部、島しょ部の人口減少』『高齢化による耕作放棄地の増加』『商店街の衰退』……そういった問題から目を背けるのではなく、問題にみんなで取り組むために先頭に立てるリーダー。

愛情を持って、ダメなところはダメだから直そうといえる強いリーダー。

この人と一緒になら私もなんとかしたいと思ってもらえる愛されるリーダー。

そういう存在の住みます芸人になっていきたいです」

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　愛媛県の「おもしろリーダー」として、地域の問題に立ち向かい、解決へ導く存在を目指すうっつんさん。今後、県民とともに歩むリーダーが地方創生の現場から、地元愛と芸人魂で、成功へと歩んでいきます。挑戦はこれからも続きます。今後のうっつんさんにご期待ください。