ウイリアムズF1のアルボン、貴重ポイントのチャンス逃し悔しさ「上位リタイアを活かさなきゃだけど、できなかった」|F1オーストラリアGP
2024年のF1はレッドブル、フェラーリ、マクラーレン、メルセデスそしてアストンマーティンが上位5チームの常連となっており、ポイント獲得圏内にそれ以外のチームが入り込むことが非常に難しい状況となっている。
しかしオーストラリアGPではレッドブルのマックス・フェルスタッペンとルイス・ハミルトン(メルセデス)がトラブルでリタイア。さらに終盤にはジョージ・ラッセル(メルセデス)がクラッシュによって脱落し、下位チームに入賞のチャンスが生まれた。
このチャンスをものにしたと言えるのが、最終的に7位となった角田裕毅(RB)やダブル入賞したハース勢(ニコ・ヒュルケンベルグとケビン・マグヌッセン)だろう。
一方、ウイリアムズのアレクサンダー・アルボンは11位。千載一遇の機会を逃してしまった。彼もこのチャンスを活かせなかったことに悔しさをにじませた。
「ライバルがポイントを獲得したから、フラストレーションの溜まるレースだったよ」
アルボンはそう語る。
「トップチームから3台がリタイアするようなレースが、僕らには必要なんだ。それを活用しなくちゃいけないんだけど、残念だけど今回はそれができなかった」
「コース上では期待していたようなペースが発揮できなかった」
「周りのクルマのペースに合わせてなくてはいけないと頑張る度に、タイヤがダメになってしまった。自分のペースで走れているときは問題なかったけど、コンマ3秒遅れてしまっていた」
「スライドを止めようと、マシンのフロントに負担をかけていたんだ。そしてあるところでバランスが恐ろしく悪くなり、リヤがスライドしていて、フロントにはグレイニングがあるという状態になってしまった」
オーストラリアGPでウイリアムズはスペアシャシーを用意していなかった。そして初日にアルボンが大きなクラッシュを喫したことで、チームはローガン・サージェントのシャシーをアルボンに使わせるという苦渋の選択をすることになった。
「ウイリアムズの全員にとって厳しい週末だった」とアルボンは言う。
「今回起きたことを考えれば、僕らはある意味よく戦い抜いたと思う」
「サーキットにいる皆が本当に懸命に努力してくれているんだ。前にも言ったけど、これは僕らが望んでいるようなレースのやり方じゃないよ」
「当然、FP1のことは僕の大きなミスだった。でもこうした状況において、僕は予選でスムーズに進んで、全てを出し切ったと思う。レースでは、ペースが無かったんだけどね」
「金曜日にはローガンとも話したし、彼が抱えていた問題は日曜に僕が抱えていたものと同じだった」
「日本にはもっと強くなって戻ってきたいと思う。自分のクルマを手に入れて、ローガンにクルマを返してね」