今春に生放送される、若手漫才師たちの登竜門『第１３回ｙｔｖ漫才新人賞決定戦』（読売テレビ）進出をかけた最期の戦い、事前ＲＯＵＮＤ３が２月１１日に放送される。司会を務めた元ＢｉＳＨでタレントのモモコグミカンパニーとお笑いコンビ・藤崎マーケット（田崎佑一・トキ）に、収録後に話を訊いた。

取材・文／田辺ユウキ

■ 実は漫才経験者のモモコ「幸せな気持ち」

番組のなかで、ジャルジャルに憧れて高校時代『ハイスクールマンザイ』に挑戦したと明かしていたモモコ。あらためて当時のネタ内容について尋ねると、「猫のことを誰も知らない世界という設定で、相方が『ニャー』と言ったら私が『気持ち悪っ！』というような漫才。２人で『絶対におもしろいよね』と言っていたのですが、会場ではひとりも笑っていなくて･･･そっちの世界線は諦めました」と、漫才師として挫折した過去を持つ。

ただ、かつて爆笑をかっさらうことを夢見ていたモモコだけあって、今回、司会に抜擢されたことについて「間近で生の漫才を楽しむ機会が最近はなかったですし、才能もたくさん見ることができて幸せな気持ちです」とうれしそうな表情を浮かべた。

■ 芸人にとって…「ラストイヤー」とは

同賞の出場資格は、大阪を拠点に活動する芸歴１０年目までの漫才師たち。ここまで２度おこなわれた事前ＲＯＵＮＤでは、芸歴４年目のぐろう、空前メテオ、芸歴５年目のハイツ友の会が勝ち名乗りをあげたが、芸歴１０年目のラストイヤー組で決定戦進出を決めているのはドーナツ・ピーナツのみ。今回の事前ＲＯＵＮＤ３の出場者では、丸亀じゃんご、チェリー大作戦、バッテリィズ、たくろうの４組がラストイヤーにあたり、文字通り「最終切符」をかけてネタを披露する。

藤崎マーケットは結成９年目の２０１４年、ラストイヤーを迎える前に『第３回ｙｔｖ漫才新人賞決定戦』で優勝を飾った。トキは「ラストイヤーのさらに１年前、２年前が、とにかくネタを書きまくらなきゃいけない時期なので、一番しんどい時期なんです。逆にラストイヤーは逃げ場もないし腹も決まっているから、『後悔のないように』と開き直れて一番良いパフォーマンスができる。そこに行くまでが大変ですね」と気持ちのあり方に違いが出ると話す。

田崎は２０２０年の自身の『Ｍ-１』ラストイヤー（準々決勝敗退）を例に挙げ、「思い入れが強かったから、特に集中して挑むことができました。会場に入ったところまでは覚えているけど、その先の記憶がいまだに飛んでいます」と、当時を振りかえる。「芸人にとって、賞がすべてではないですけど･･･それがすべてみたいになるんです」と、ラストイヤーと賞レースの重要性を語ってくれた。

『３度のチャンスを掴み取れ！ ｙｔｖ漫才新人賞 ＲＯＵＮＤ３』は２月１１日、夕方４時より放送される（ＴＶｅｒでも見逃し配信あり）。