◇記者コラム「Free Talking」

　アウェー遠征を趣味にするＪリーグサポーターにとって、今季最大の関心事の１つが、広島の本拠地・エディオンピースウイング広島（Ｅピース）の開場だろう。名古屋グランパス担当の記者も、大型連休の最終日に取材に向かった。

　最初に感じたのは、応援の迫力だった。昨季までのホームだったホットスタッフフィールド広島は、すり鉢状の陸上競技場のためか、他の陸上競技場と比べても、メインスタンドからゴール裏が随分遠く見えた。

　Ｅピースは、ホーム側のゴール裏の席数が多いこともあって、熱気と声援がスタジアム全体を包んでいた。サッカー専用競技場を望んできた広島のサポーターにとっては、まさに感涙ものだろう。

　メインビジョンの高精細さにも驚いた。ソニー製のＬＥＤビジョンで縦９メートル横３２メートル。初めて４Ｋテレビを見たときのような感覚だった。これまでがドット絵だったことを考えれば、３Ｇのガラケーがいきなり５Ｇのスマホになったような気分だ。

　他のクラブからも、注目されている。グランパスは、建て替え中のパロマ瑞穂スタジアム（名古屋市瑞穂区）が２０２６年に開場予定。訪れた担当者は「街の中のスタジアムの位置付けを知りたかった」という。東には広島城、南には原爆ドームがあり「広島を代表するシンボルに近い」とうなずいた。

　一方で記者も感じたことは「意外と駅からは距離がある」ということだった。６月１１日に日本代表のシリア戦が予定されているが、観戦予定の人は余裕を持って計画した方がいいかもしれない。ただ、南の停留所から歩くならば、イベントスペース横を通ることになり、イベント気分を味わうには、悪くない。

　総じて言えるのは、盛り上がりは発展途上だということ。以前、広島市中心部の飲食店の店主から「連覇したときも街は静かだった」と聞かされたことがある。街の風景にサンフレッチェが溶け込めば、存在感が増すことは必至。他のクラブからみれば、より脅威となるかもしれない。（サッカー担当・林修史）