プレミアリーグで３位と好調を維持するニューカッスルは現地５月18日に行なわれた第25節（延期分）で、三笘薫が所属する６位のブライトンとホームで対戦。４−１の大勝を飾った。

　この一戦で称賛を浴びているのが、三笘を食い止めたオランダ代表DFスフェン・ボトマンのタックルだ。１−０で迎えた45分、裏抜けした日本代表アタッカーが触る直前にボールをクリア。ピンチを凌いで見せた。
 
　このシーンを海外メディアも絶賛している。『TRUE Faith』は採点記事で８点をつけ、「前半のボトマンのミトマヘのタックルは本当に素晴らしかった。彼はソリッドに見えた。だが、８点のレベルに連れて行ったのはあのタックルだ」と称えた。

　また、『The National News』も「ハーフタイム直前にミトマのゴール前への抜け出しを阻止するために、驚異的なカバーリングを見せた」と賛辞を贈っている。

　ニューカッスルはこの直後にセットプレーから２点目を奪取。いい守備がいい流れを生み出したといっていいだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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