大坂なおみとサムソノヴァ
画像提供:ゲッティイメージズ/tennis365.net

女子テニスで世界ランク１９７位の大坂なおみは日本時間２５日の１９時３０分（現地１２時３０分）以降に開始するムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）シングルス２回戦に登場。対戦相手である第１５シードのＬ・サムソノヴァは直近の大会で苦しんでおり、マッチ３連敗を喫している。

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２５歳で世界ランク１７位のサムソノヴァは今季、１月は全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を含む３大会に出場するも全て初戦敗退。それでも２月のムバダラ・アブダビ・オープン（アラブ首長国連邦/アブダビ、ハード、WTA500）で今シーズン初白星を挙げると４強入りを果たした。

しかし、その後、５大会に出場するもマッチ２勝５敗と苦戦。３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）２回戦で大坂に敗れて以降はマッチ３連敗を喫しており、約１か月白星から遠ざかっている。

今大会、サムソノヴァはシード勢が１回戦免除のため２回戦が初戦に。大坂とは２度目の対戦であり、唯一の対戦は今年３月のBNPパリバ・オープン２回戦。そのときは大坂が7-5, 6-3のストレートで勝利している。

対する２６歳の大坂は１回戦で世界ランク６９位のＧ・ミネン（ベルギー）を6-4，6-1のストレートで下し勝ち上がった。

なお、この試合の勝者は３回戦で第１８シードのＭ・キーズ（アメリカ）と世界ランク１２８位のＩ・Ｃ・ベグ（ルーマニア）のどちらかと対戦する。


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