前田拳太郎と奥智哉がW主演を務めるドラマ「君とゆきて咲く〜新選組青春録〜」(毎週水曜夜0:15-0:45、テレビ朝日※関東ローカル)の第4話が5月15日に放送された。南無之介(羽谷勝太)と新之丞(杢代和人)の固い絆が描かれて涙を誘った。SNSでも「ひたむきに主を思う南無之助と新之丞の絆に思いがけず泣かされた」「君らはホントに、もうさ、素敵な関係性だよまじで(語彙力)」と感動のコメントが寄せられた。(以下、作品のネタバレを含みます)

■「君とゆきて咲く〜新選組青春録〜」とは

本作は、史実を織り交ぜながら隊士たちの葛藤を描いた、手塚治虫氏の隠れた名作「新選組」を原作とした“シン・時代劇ドラマ”。幕末の時代を生き、はかなく散っていった新選組隊士たちの青春群像劇を、殺陣パフォーマンスや剣舞を取り入れた新たなスタイルで描く。

近藤勇や沖田総司、芹沢鴨など、新選組メンバーを中心に実在の人物も登場するが、物語の中心となるのは、オリジナルキャラクターとして描かれる深草丘十郎、鎌切大作という若き二人の隊士。二人は熱い友情を育んでいくものの、いつしか時代の波に翻弄(ほんろう)され、互いに殺し合わなくてはならない悲壮な運命へとなだれ込んでいく。

物語の主人公となる大作と丘十郎を演じるのは、前田と奥。「仮面ライダーリバイス」(2021年〜2022年、テレビ朝日系)で共演経験のある二人が、本作では熱い友情で結ばれた新選組の若き隊士を演じる。

また、二人を取り巻く新選組隊士には、杢代(原因は自分にある。)、羽谷、柊太朗、庄司浩平、簡秀吉、藤岡真威人、阪本奨悟、永田崇人、三浦涼介、高野洸ら、舞台から音楽、SNSまでさまざまなステージで活躍する若手キャストが集結。なかでも、「人生が変わる、シン・時代劇オーディション『真剣 SHINKEN』〜新選組への道〜」と題したオーディションで南無之介役を勝ち取った羽谷のほか、ともに最終審査を戦った柊太朗、庄司、上野凱らがどんな躍動を見せるのかも注目される。

■新之丞は鵺野義正の手下に捕らえられてしまう

文久3(1863)年の京都。お人好しの父・七也(戸次重幸)が営む小さな茶屋で働く深草丘十郎(奥)は、慎ましくも誠実に日々を生きていた。ところがある夜、店に逃げ込んできた佐幕派藩士をかくまった七也が、長州藩士の庄内玄悟(上野)に斬り殺されてしまい、その穏やかな日常が一変。丘十郎は父の敵討ちを心に誓い、強くなるため壬生浪士組に入隊する。

壬生浪士組の入隊試験を前に、新之丞が屯所から姿を消す。行くあてもなくさまよっていたところ、かねてから新之丞を狙っていた会津藩御用達の豪商・鵺野義正(渡辺いっけい)の手下に見つかってしまい、捕らえられてしまう。

それを知った南無之介は、いてもたってもいられず新之丞のもとへと急ぐ。

■新之丞「もうお前の知ってる新之丞様は居ないんだよ」

助太刀を決意した丘十郎も急いで後を追うが、大作だけは「行く理由がない」と同行を拒否する。一方、新人隊士たちの窮地を聞いた近藤(高野)、土方(阪本)、沖田(藤岡)ら幹部も救出に向かおうとする。だが、鵺野に会津藩への仲介を依頼していた頭取・芹沢(三浦)からは、事を荒立てないよう「動くな」と阻止されてしまう。

丘十郎と南無之介は、やむなくたった2人で大勢のならず者が待ち受ける鵺野の屋敷に乗り込むことに。ただでさえ丘十郎は剣術がおぼつかなく、多勢に無勢で劣勢となるが、そこに大作も駆けつける。

南無之介が「新之丞様ー！」と叫ぶと奥から新之丞が飛び出してくるが、「帰ってくれ」という。「もうお前の知ってる新之丞様は居ないんだよ。こうしてみっともなく泥をすすって生き延びている。私は意地汚い人間だ」と新之丞がいうと、南無之介は「それのどこがいけないのですか。俺は本当に嬉しかった。生きていてくださったからまた会えた」と告げる。そして南無之介がやられそうになると、新之丞は拘束されていたのを振りほどいて南無之介に駆け寄って身を挺して庇う。

そこへ土方歳三がやってきて、騒ぎを収束させる。南無之介は新之丞に怪我がないことを確認すると、「良かった！新之丞様、良かった」と言って泣いて抱きつくのだった。

南無之介と新之丞との強い絆に涙が出て感動が胸に押し寄せた。SNSでも「ひたむきに主を思う南無之助と新之丞の絆に思いがけず泣かされた」「二人の間に強い絆があって涙がでそうになった」「君らはホントに、もうさ、素敵な関係性だよまじで(語彙力)」「心に来るものあるね…　生きていればそれだけでホント良かったって思うことたくさんある」と感動のコメントが寄せられた。

◆構成・文＝牧島史佳