「専門店」急増、25年3月7日には8店舗目がオープン予定
豚肉と野菜を煮込んでみそで調味した「豚汁」は、地味な存在ではあるがファンが多く、主食を引き立てる日本食の“名バイプレーヤー”と言っても過言ではないだろう。
そんな豚汁が2020年代に入ってから下克上を果たした。
日本全国で豚汁を主役に据えた“専門店”が急増しているのだ。
例えば2021年10月に東京都・新宿区にオープンした『とろ〜り豚汁めし 八百食堂』では、長時間の高温加熱で野菜がたっぷり溶けこんだ豚汁が大人気で、ランチタイムには行列ができることも珍しくないという。
大阪府枚方市にある『ベジ・美豚（ヴィトン）』は、22年12月にオープン。シンプルな豚汁に加えて、「チゲ」や「豆乳」などでアレンジした変わり種も用意しており、常連客からは「毎日食べても飽きない」と好評だ。
他にも全国各地に店舗名に「豚汁」を入れた店が増えている。
そんな“豚汁ブーム”をけん引する店舗が、「野菜を食べるごちそうとん汁」を略した店名の豚汁定食専門店『ごちとん』だ。
「『ごちとん』では大きくカットした野菜、豚しゃぶ肉、自家製汲み豆腐が入ったプレーンな豚汁をはじめ、『炙りスペアリブ』や『味噌バターコーン』など、他では食べられない贅沢メニューが大人気。豚汁のほかにも、おかか、しらす、コーンビーフなどのチョイ足しが可能な『たまごかけごはん』も好評で、17年に1号店が代々木にオープンすると瞬く間に話題となり、現在7店舗まで数を増やしました。25年3月7日には、8店舗目の中野店がオープン予定です」（フードライター）
地味な存在だった豚汁が、なぜ主役にとって代わるほどの人気を得たのか。
飲食業界に詳しいフードコンサルタントは、ブームの要因に「健康志向の高まり」があると指摘する。
「世界中で新型コロナウイルスが流行した際、コロナ対策として免疫力強化や健康維持の重要性が強調され、日本でも人々の健康に対する意識が大きく変わりました。“人生100年時代”といわれる現代を生き抜くうえでも、健康重視の食事を求める人が増えているのです」
そういった意味で、豚汁は最適なのだという。
「豚肉には良質なたんぱく質が含まれており、筋肉の維持や疲労回復に役立つとされますし、ごぼう、大根、人参、こんにゃくなどの食材は、腸内環境を整える食物繊維が豊富で、便秘の予防や血糖値の急上昇を抑える効果に期待できます。『医者いらず』と言われるみそは、腸内の善玉菌を増やして腸内環境を整えるのに役立ちます。栄養バランスが整っている豚汁は、日本のスーパーフードと言えそう」（同）
また、美容にも期待が持てるとして、女性からも支持されているという。
「汁物は満腹感が得られやすいですし、 根菜はかむ回数が増えるので満腹中枢が刺激されます。加えて豚汁に必須の豚肉には、ビタミンB群が豊富に含まれています。特に『美容のビタミン』とも言われているビタミンB2は、美肌効果が期待できる栄養素です」（管理栄養士）
2月中旬、実際に『ごちとん 池袋店』を訪れてみると客の半数が女性だった。
年齢層は10代とおぼしき女学生から、食卓に並べるのかテイクアウトの順番待ちをする20代、30代の女性までさまざま。
ちなみに、豚汁は国内だけでなく今では海外でも人気だという。
「豚汁は海外で《pork and vegetable miso soup》と呼ばれており、ユーチューブなどで外国人の方々に豚汁の動画がひそかに見られています。実際、世界シェアでナンバーワンを誇る旅行ガイドブックの東京版では、寿司や天ぷらと同等に豚汁専門店をオススメしているぐらいで、海外の豚汁ファンも増えているんです」（トラベルライター）
今年4月には大阪・関西万博が開催予定だが、訪日客が増え、豚汁ブームはさらに盛り上がるかもと週刊実話WEBは報じている。
編集者：いまトピ編集部
