今季の立浪竜はしぶとさが違う。中日は１６日のヤクルト戦（バンテリン）で、２点ビハインドの８回に一挙３点を挙げて３―２の逆転勝利。貯金「５」でガッチリと首位をキープした。

　ヒーローは、８回に決勝タイムリーを放った細川成也外野手（２５）だ。「打席に入る時に自分が決めてやろうと思っていたので、打てて良かったです。チームが勝てたのでそれが１番です」とお立ち台で語り、スタンドの竜党から大歓声が送られた。

　４番・中田翔内野手（３４）が凡退した直後の殊勲打には、試合後の立浪監督も「今日は（中田）翔がチャンスで力んで結果出なかったんですけど、よくカバーしてくれたと思います」と細川の勝負強さを絶賛した。

　貧打解消のため打点王に３度輝いた中田を補強した中日だが、心配されていたのはその後を打つ５番打者だった。ポイントゲッターの中田が徹底マークされるのは必至。それだけに「中田の周りを打つ打者が大事」というのが首脳陣の共通認識となっていた。

　５番を任されている細川は２日の巨人戦（バンテリン）で今季初勝利をもたらすサヨナラ本塁打を放つなど、中軸の役割をしっかりと果たし、リーグトップタイの３本塁打を記録。「中田さんが抑えられても細川が返してくれる」と試合を重ねるごとにナインの信頼度も高まっている。

　指揮官も「なかなか長打が出ないので、こういう展開の試合が多くなる。競って勝っていけるように。今日の勝ちは本当に大きい」とコメント。４番・中田、そして５番・細川の〝強竜コンビ〟は首位街道を突き進むチーム全体にとって、心強い存在となっている。