【皐月賞／記者の特注馬】弥生賞Ｖも意見分かれるコスモキュランダの扱い　番記者が渾身リポート！急成長で〝師匠超え〟へ

皐月賞2024

［ＧⅠ皐月賞＝２０２４年４月１４日（日曜）３歳、中山競馬場、芝内２０００メートル］

【トレセン発秘話】弥生賞を６番人気で勝ったコスモキュランダ。伏兵だったことで「フロックかも」「本物だ」と評価は二分されているが、この中間、馬はさらに成長しているという。管理する調教師の“師匠超え”をテーマに取材を重ねた垰野忠彦記者のリポートをどうぞ。

　７日の桜花賞で、開業６年目の加藤士厩舎が誇るクラシック戦線“３本の矢”の１本目コラソンビートがはかなく散った。師の右腕・伊藤助手は１月の小倉滞在から栗東へ移動し、全身全霊で仕上げに打ち込んだが、ＧⅠの壁はかくも厚かった。

　勝ち馬は加藤士師の師匠にあたる国枝厩舎のステレンボッシュ。これも試練だが陣営に悲壮感はなく、皐月賞には次なる矢・コスモキュランダがスタンバイしている。

　前走の弥生賞はＭ・デムーロを背に早めの仕掛けから直線で抜け出て、シンエンペラーの追撃をかわした。１分５９秒８（良）はレースレコード。父のアルアインは同舞台の皐月賞で１分５７秒８（良）のレースレコードを持つだけに、間違いなくコース適性はある。

　中間は１週前に小林勝（レースはモレイラ）を背に南ウッドで３頭併せ。僚馬をものともせず６ハロン８０・２ー１１・７秒で駆け抜けた。「レースと違い稽古はあまりやる気のない馬ですが、後ろからビッチリ負荷をかけました。時計は予定より速くなったものの、ダメージはないですね。カイ食いは落ちず、毛ヅヤもいい。中身も充実して、一段階スイッチが入った印象です。鞍上も『久々に乗りましたが随分変わりましたね』と驚いていました。思った以上の成長力を見せています」（山﨑助手）

　どこかで聞いたコメントだと思いきや、コラソンビートが京王杯２歳Ｓでレコード勝ちした直前とほぼ同じだった。陣営の想定以上の時計で追い切り、想像を超える成長を見せている。まさに馬が充実しているのだろう。

　課題はゲート。「駐立が悪くてヨレて出てしまうので、中間は駐立だけ確認してすぐに出す動作を繰り返し、なるべくストレスのないように慣れさせています」。ある程度発馬が決まれば、あとはスタミナを生かすだけ。

「上がり勝負はキレる馬に劣るので、ペースを見ながら自分でレースをつくりたいですね。前走は理想的でした。ある程度流れてくれれば」（同助手）

　僚馬コラソンビートが栗東滞在中に胸を借りたシンエンペラーを始め、矢作厩舎は怒涛の３頭出しを仕掛けてくる。矢作師は加藤士師が技術調教師時代に世話になった“第２の師匠”でもある。

　再度ＧⅠでの師匠超えの試練を課せられた加藤士師は「荒れ馬場は合っているし、スムーズならチャンスがあるはず」と闘志を燃やす。マジックマンことモレイラの２週連続Ｖで、祖父ディープインパクト、父アルアインに続く３代制覇なるか。

著者：垰野 忠彦