優勝を飾ったシフィオンテク
画像提供:ゲッティイメージズ

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は１７日、シングルス決勝が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が第９シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）を6-4，6-0のストレートで破り、２年ぶり２度目の大会制覇を果たすとともにキャリア通算１９度目のツアー優勝を飾った。

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先月のカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）で３連覇を達成した２２歳で世界ランク１位のシフィオンテク。

今大会では初戦となる２回戦で世界ランク５６位のＤ・コリンズ（アメリカ）、３回戦で第２６シードのＬ・ノスコヴァ（チェコ）、４回戦で同７９位のＹ・プチンセワ（カザフスタン）を下し８強入り。準々決勝では元世界ランク１位のＣ・ウォズニアッキ（デンマーク）が第２セット途中で棄権し４強入りすると準決勝では第３１シードのＭ・コスチュク（ウクライナ）を退け決勝進出を決めた。

大会前に新コーチを招聘し復調の兆しを見せている世界ランク９位のサッカリと対戦した決勝戦の第１セット、シフィオンテクは第２ゲームでブレークチャンスを握るとミスを誘発し先にブレークに成功。第５ゲームでブレークバックを許したものの終盤となる第１０ゲーム、セットポイントとなるブレークチャンスを掴んだシフィオンテクは強烈なフォアハンドショットを沈めブレークを奪い先行する。

続く第２セット、ギアを上げたシフィオンテクはリターンゲームで攻勢を強め一気に６ゲームを連取。自身はファーストサービスが入ったとき８８パーセントの高い確率でポイントを獲得しブレークポイントを与えることなく締めくくり、１時間８分で勝利した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにシフィオンテクのコメントを掲載し「自分自身を本当に誇りに思っているわ。とてもうれしい。今大会を通してスコア的には全てをコントロールできているように見えたけど、最初から最後までそんなに簡単ではなかった。だから、大会中に調子を上げることができてよかった。最後の２試合はとてもいい感じで、自信に満ち溢れていたわ」と語った。

「大会の序盤はドロー運に恵まれなかったと思う。苦手な相手と対戦することもあった。３回戦は今年の全豪オープンで敗れたリンダ（ノスコヴァ）と戦った。ウォズニアッキとはしばらく対戦していなかったのでストレスを感じたわ。彼女のプレーが私のラケットでどう感じられるのかよく分からなかった。彼女のことはすごく尊敬しているけどあの試合はストレスを感じながら戦うような試合だった」

なお、シフィオンテクはこの勝利で今季２勝目をマーク。また「WTA1000」に限ると今回で８度目のタイトル獲得となった。

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