「大谷翔平より佐々木朗希」スタジオが一瞬、静まり返った
メジャーリーグのポストシーズンで、大谷翔平がまた新たな伝説を作ったという。リーグ優勝決定シリーズ第４戦、二刀流男は打っては３本塁打、投げては６回0/3を２安打無失点10奪三振。文句なしの内容でチームを勝利に導き、日本人としては上原浩治以来となるリーグ優勝決定シリーズMVPに輝いたとのこと。投打両面でこれほど圧倒的な数字を残した選手は前例がなく、まさに「規格外」だという。
この快挙は日本でも大きなニュースとなり、10月19日放送の「サンデーモーニング」（TBS系）では特集が組まれたという。スタジオには今季で現役を退いた中田翔氏と、かつてのMVP・上原氏が登場。２人の「ご意見番」が大谷の活躍を語ったが…
司会の膳場貴子が大谷について「どうですか」と話を振ると中田氏は、
「まずは『あっぱれ』をあげてください。パーフェクトに抑えて３本塁打なんて、考えられない。レベルが違う」
と、かつての同僚に、最大級の賛辞を送ったという。
ところが次にマイクを向けられた上原氏の口から出たのは、思わぬ人物の名前。
「佐々木（朗希）ですよね。躍動感がありました」
スタジオが一瞬、静まり返り、場の空気を察した駒田健吾アナが慌てて「大谷選手の投球はいかがでしたか」と聞き直すと、
「何も言うことはありません。皆さんの感想が答え。100点満点です」
サラリと返答するにとどまったとのこと。もっと熱を込めた分析を期待していた視聴者は、拍子抜けしたことだろう。
上原氏のこうした姿勢は一貫しているようで、大谷への過剰な称賛から距離を置き、あくまで冷静な目線で評価することを貫いてきた様子。「100点満点」という言葉も、飾り気のない率直な評価だったようだ。むやみに「あっぱれ」を繰り返さないのは、言葉の重みを守るため。そんな上原氏らしい慎重さが感じられたと「アサ芸プラス」が報じている。
編集者：いまトピ編集部
