日本バドミントン協会は２１日、パリ五輪代表１２人を発表し、代表を引退した桃田賢斗（２９）＝ＮＴＴ東日本＝に代わる新エースとして期待される奈良岡功大（２２）＝同＝はメダル獲得に向けた「時短」作戦を明かした。

　奈良岡は昨年の世界選手権で２位、世界ランキング５位と実績を残した。それでも、自然体を保つため「金メダル」という４文字は封印。「そんなに甘くない」と気を引き締めた。ワールドツアー年間１１勝のギネス記録を持つ桃田でも五輪のメダルには届かなかった。

　「それくらい大変な舞台。でも、五輪で勝てばヒーローになる。男子シングルの思いを背負って、（代表の）西本拳太さんと一緒に頑張りたい」

　新エースは自分らしくを強調した。現在、取り組んでいるのは「時間を短くして勝つ」。決勝進出を見据えた”時短”作戦で消耗を抑える。「スマッシュは自信がないけど意外と決まる」とにやり。桃田でも届かなかった男子シングルス初の金獲得へ―。新エースは着々と準備を進める。

　その他の代表選手は以下の通り

　▽女子シングルス　山口茜（再春館製薬所）、大堀彩（トナミ運輸）

　▽男子シングルス　西本拳太（ジェイテクト）

　▽混合ダブルス　渡辺勇大、東野有紗組（ＢＩＰＲＯＧＹ）

▽女子ダブルス　志田千陽、松山奈未組（再春館製薬所）、永原和可那、松本麻佑組（北都銀行）

▽男子ダブルス　保木卓朗、小林優吾組（トナミ運輸）