２着に敗れたアスコリピチェーノ
２着に敗れたアスコリピチェーノ

桜花賞2024

［ＧⅠ桜花賞＝２０２４年４月７日（日曜）３歳牝、阪神競馬場・芝外１６００メートル］

　昨年の阪神ＪＦ勝ち馬アスコリピチェーノは２着に敗れた。

　４か月前に１、２着を分け合ったステレンボッシュとの再戦。ファンも、トライアル戦を経由した組ではなく阪神ＪＦ１、２着馬を上位に、そして無敗の２歳女王を１番人気に支持した。

　５ハロン通過５７秒７の締まった流れの中、道中は中団を追走したアスコリピチェーノ。後方でマークしていたステレンと並んで直線を迎えたが、外にはじかれるような形でステレンに前に出られると、そこでの差が最後まで縮まることなく、キャリア初の黒星を喫した。

「１歩目は五分に出ましたが、思ったよりスピードに乗れず…。うまく態勢を整えて進めましたが、４角で少し手応えが苦しくなったところで勝ち馬に割って出られました。ゴールまで食いしばって頑張ってくれましたけど、差を詰められませんでした」と振り返ったのは北村宏。管理する黒岩師は「ジョッキーはうまく乗ってくれましたが、勝ち馬がそれ以上にうまくさばいていました。それでも力を示せたと思いますし、巻き返したいです」と〝リベンジ返し〟を誓っていた。

著者：東スポ競馬編集部