死角らしい死角は見当たらないリバティアイランド

オークス2023

［ＧⅠオークス＝２０２３年５月２１日（日曜）３歳牝、東京競馬場・芝２４００メートル］

　４月３０日のスイートピーＳを最後にオークストライアルが終了した。桜花賞馬リバティアイランドを脅かす存在は正直、見当たらず、同馬による牝馬クラシック２冠達成は目前と言えそうだ。

　１冠目のＧⅠ桜花賞を出走メンバー中ナンバーワンの末脚（３２秒９）で奪取。牝馬の枠組みを超えたと感じさせる破格のパフォーマンスを披露した。血統背景から２０００メートル前後がベストとも思えるが、そもそものポテンシャルの高さが同じ世代の牝馬ではずぬけているだけに、２４００メートルの距離でもキッチリと〝格好〟をつけるだろう。ＧⅢアルテミスＳの際に東京までの長距離輸送を経験済み。短期放牧から先月２９日に栗東トレセンに帰厩して調整を開始している。

　後を追う１番手は、桜花賞３着のペリファーニア（鹿戸）か。今度は近距離輸送の東京競馬場での争い。阪神までの輸送の負担があった近２走から状況は好転する。ＧⅠ３勝馬エフフォーリアの半妹で血統背景は文句なし。レースセンスも高く、立ち回りのうまさを生かして、どこまで食い下がれるか。

　一方、桜花賞２着のコナコースト（清水久）は、デビューから４戦すべてで連対中。堅実駆けは高く評価できる。長距離輸送はデビュー戦で、左回りは３走前の中京ですでに経験済み。母方は短距離の血筋も、父キタサンブラックの影響が強ければ、距離延長にも十分対応できそうだ。

　トライアル組からはＧⅡフローラＳを逃げ切ったゴールデンハインド（武市）が魅力に映る。ゴールドシップ産駒だけに４００メートルの延長が歓迎材料になるはず。さらにパフォーマンスがアップするようならＧⅠの舞台でも健闘が期待できよう。

　ほかではハーパー（友道）に注目するべきだろう。東京コースのＧⅢクイーンＣで重賞勝ちを決めており、実績に不安なし。長距離志向の強いハーツクライ産駒で、桜花賞４着からの前進が見込める。前走の敗戦だけでは見限れないのは同８着のライトクオンタム（武幸）も同じ。再度の距離延長がプラスに転じそうなフローラＳ２着馬ソーダズリング（音無）などが続く。

著者：東スポ競馬編集部